O Grande Prêmio da Espanha de Fórmula 1 deste domingo (14) foi um verdadeiro “choque de realidade” para a Red Bull Racing. A admissão é de Laurent Mekies, chefe da equipe austríaca, após ver seus pilotos Max Verstappen e Isack Hadjar ficarem distantes das líderes Mercedes, Ferrari e McLaren no Circuito da Catalunha.
Verstappen, tetracampeão mundial, cruzou a linha de chegada na quarta posição, beneficiado apenas pela quebra de Kimi Antonelli. O holandês terminou a prova de 66 voltas impressionantes 40 segundos atrás do vencedor Lewis Hamilton, da Mercedes, em uma demonstração clara da defasagem do carro vermelho-escuro neste tipo de pista.
Circuito de alta velocidade expõe fraquezas do RB22
Mekies não escondeu as dificuldades da equipe no traçado espanhol, conhecido por suas curvas de média e alta velocidade combinadas com uma longa reta.
“Esperávamos esse choque de realidade em Barcelona. É a primeira pista com reta longa e curvas de média e alta velocidade que enfrentamos desde China e Japão”, explicou o francês.
O dirigente foi enfático ao comparar o desempenho com a prova anterior: “Certamente esperávamos uma performance diferente de Mônaco, onde pudemos brigar pela pole position. Este fim de semana mostra progresso, pois estamos falando de três ou quatro décimos da pole ou do necessário para lutar pela vitória”.
Defasagem técnica reconhecida
Em uma análise técnica transparente, Mekies reconheceu que ainda existe trabalho pela frente: “Ainda há uma lacuna, sem dúvida, tanto no lado da unidade de potência quanto no chassi, e é nisso que precisamos trabalhar”.
A declaração reforça os comentários de Verstappen após a corrida, quando o piloto disse que a Red Bull “precisa trabalhar mais” para fechar a distância em relação às equipes rivais.
Problemas de largada continuam preocupando
Outro ponto crítico destacado por Mekies foi o desempenho nas largadas. Isack Hadjar, que partiu da sexta posição, caiu para fora do top 10 já na primeira volta após uma saída ruim. O francês precisou se recuperar e terminou em sexto, aproveitando as quebras de Antonelli e Charles Leclerc.
“Tivemos uma largada fraca. Temos tido um início de temporada fraco nesse aspecto”, admitiu o chefe de equipe.
Este não é um problema isolado. Em Mônaco, Verstappen sequer conseguiu sair do lugar na largada, mesmo partindo da primeira fila do grid.
Primeiro ano como fabricante de PU traz desafios
Mekies contextualizou os problemas como parte do processo de aprendizado no primeiro ano da Red Bull como fabricante de unidades de potência:
“Aprendemos que há muitas coisas que precisamos melhorar e resolver entre o chassi e a PU. Temos uma unidade de potência muito boa, mas é uma unidade que tem uma janela de operação muito estreita, o que torna muitas áreas mais difíceis. É parte do processo de aprendizado do primeiro ano”.
Próximos passos
Apesar do resultado decepcionante em Barcelona, Mekies vê aspectos positivos: “O que conversamos hoje é que estamos a três ou quatro décimos da pole ou do necessário para lutar pela vitória. Isso é muito diferente do início do ano neste tipo de pista”.
A Fórmula 1 agora se prepara para o GP da Áustria, etapa que acontece no Red Bull Ring, circuito que pode apresentar características mais favoráveis à equipe de Milton Keynes.
Ficha Técnica da Prova:
- Posição Verstappen: 4º lugar
- Posição Hadjar: 6º lugar
- Vencedor: Lewis Hamilton (Mercedes)
- Diferença para o vencedor: 40 segundos
- Circuito: Barcelona-Catalunya
- Voltas: 66