Retorno da NASCAR Euro Series à França após 8 anos marca início de nova era no automobilismo europeu
O NASCAR GP France 2026 começou com tudo no Circuit Paul Ricard, em Le Castellet. Vittorio Ghirelli, líder do campeonato da categoria V8GP, e Vladimiros Tziortzis, da divisão OPEN, estabeleceram os melhores tempos nas sessões de treinos livres desta sexta-feira (22), marcando o tão aguardado retorno da NASCAR Euro Series ao solo francês pela primeira vez desde 2018.
V8GP: Ghirelli impõe ritmo e Rookie Challenge esquenta
Vittorio Ghirelli chegou à França com tudo. O italiano, que lidera o campeonato após vitória espetacular na Espanha, dominou ambas as sessões de treinos de 30 minutos, estabelecendo um tempo impressionante de 2:13.520 após completar 18 voltas combinadas. Pilotando o carro #24 da PK Carsport Chevrolet, Ghirelli mostrou por que é bicampeão da categoria.
Mas a grande surpresa ficou por conta dos rookies Jordan O’Brien e Vinnie Meskelis. Os dois americanos, disputando apenas sua segunda rodada na V8GP, andaram como veteranos e ficaram a apenas dois décimos do tempo de Ghirelli. O’Brien completou 20 voltas enquanto Meskelis fez 21, estabelecendo um excelente benchmark para o restante do fim de semana.
Destaques da V8GP:
- Vinnie Meskelis liderou a classificação do Junior Trophy (pilotos até 25 anos)
- Davit Kajaia, da Geórgia, impressionou a bordo da máquina Kolkhi GRT, marcando 2:14.729 e liderando o Challenger Trophy para amadores de elite
- Fabrizio Armetta ficou em sexto, seguido por Garrett Lowe em sétimo após superar problemas mecânicos
- Jeroen Bleekemolen iniciou sua jornada na V8GP com sólido oitavo lugar
- Martin Doubek e o próprio Tziortzis completaram o top-10
Problemas técnicos preocupam
Nem tudo foram flores para alguns pilotos. Paul Jouffreau e Gianmarco Ercoli enfrentaram sérios problemas mecânicos que limitaram severamente sua participação nos treinos. As equipes RDV Competition e Alumitec Racing trabalharam intensamente para diagnosticar e resolver as questões antes das sessões decisivas de sábado.
Kenko Miura e Giovanni Cartechini completaram o top-3 do Challenger Trophy nas 18ª e 19ª posições, respectivamente.
OPEN: Tziortzis brilha e abre mais de um segundo
Se Ghirelli dominou na V8GP, Vladimiros Tziortzis fez show na categoria OPEN. O piloto cipriota, aproveitando sua experiência prévia em Le Castellet em categorias de monopostos, estabeleceu um tempo avassalador de 2:14.176 a bordo do #6 Speedhouse Ford Mustang.
O mais impressionante: Tziortzis ficou mais de um segundo inteiro à frente de seu rival mais próximo, Thomas Toffel, líder do campeonato OPEN. O suíço, que busca sua terceira vitória consecutiva após varrer a etapa espanhola, ainda assim se posicionou bem para a sequência do fim de semana.
Classificação OPEN – Top 5:
- Vladimiros Tziortzis – 2:14.176
- Thomas Toffel – +1.000s
- Sandro Tavartkiladze – líder do Master Trophy
- Claudio Cappelli – líder do Legend Trophy (45+)
- Gil Linster – confirmando boa fase desde a Espanha
Lady Trophy e recordes de pistas
Beitske Visser chegou com tudo determinada. A holandesa não apenas superou suas rivais no Lady Trophy com um excelente sexto lugar, como também estabeleceu um recorde de consistência: completou 26 voltas nas duas sessões combinadas, o maior número entre TODOS os pilotos das divisões V8GP e OPEN.
Martin Doubek, Thomas Dombrowski, Jens Beeusaert e Melvin de Groot completaram o top-10 da OPEN. Beeusaert e de Groot garantiram, respectivamente, segundo lugar no Master Trophy e Legend Trophy.
Batalhas épicas nos bastidores
Kenko Miura e Ossi Pohjanharju ocuparam as terceiras posições nos troféus Legend e Master (11º e 12º lugares gerais). Enquanto isso, Mariam Davitidze e Happinessa Racing protagonizaram um duelo emocionante pela segunda posição no Lady Trophy, com Davitidze levando a melhor ao terminar em 16º, apenas uma posição à frente de Happinessa.
Infelizmente, os problemas que afetaram Ercoli na V8GP também se estenderam a Raphael Lessard, que não conseguiu marcar tempo na abertura do NASCAR GP France.
Circuit Paul Ricard: Um desafio à altura
Com 5.822 quilômetros de extensão, o Circuit Paul Ricard em Le Castellet apresentou desafios significativos aos pilotos. A pista, conhecida por suas características únicas e zonas de escape azuis e vermelhas, exigiu adaptação rápida de todos os competidores.
A experiência adquirida nos treinos de sexta-feira será crucial para o ajuste fino das máquinas V8 rugidoras antes do qualifying marcado para sábado (23) às 09:00 CEST (horário da Europa Central).
Programação do sábado – Dia de decisões
O sábado promete ser intenso no sul da França:
- 09:00 CEST – Classificatória (Qualifying)
- 13:35 CEST – Race 1 V8GP
- 18:00 CEST – Race 1 OPEN
Os resultados do qualifying definirão o grid de largada para as primeiras baterias em Le Castellet, prometendo emoção forte para os fãs da NASCAR Euro Series.
Como acompanhar
Os fãs podem acompanhar toda a ação do NASCAR GP France 2026 em tempo real através:
- Site oficial: www.nascar.eu
- Live Timing disponível no portal
- Transmissão ao vivo: www.nascar.eu/watch
- Redes sociais oficiais da NASCAR Euro Series
A volta da NASCAR à França após 8 anos de ausência marca um novo capítulo emocionante no calendário do automobilismo europeu, e Le Castellet está pronta para escrever história.