A sexta-feira do Grande Prêmio do Japão de MotoGP foi marcada por emoção, sustos e um novo marco histórico em Motegi. Alex Márquez, da BK8 Gresini Racing, mostrou um ritmo avassalador no segundo treino livre (TL2) e cravou o novo recorde absoluto da pista, garantindo a liderança do dia.
Em uma sessão eletrizante, onde os dez primeiros colocados ficaram separados por menos de um segundo, Márquez deixou sua melhor volta para os instantes finais. O espanhol anotou o tempo de 1’42.811, superando o vencedor do GP da Áustria, Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing), por apenas 0.076s. Completando um pódio virtual impressionante, o atual campeão mundial Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) ficou em terceiro, a meros 0.024s de Acosta.
Susto logo no início e bandeira vermelha
A ação mal havia começado quando uma explosão de motor assustou o paddock. O piloto local Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) sofreu uma falha catastrófica em sua moto logo na saída do pitlane, forçando a direção de prova a acionar a bandeira vermelha para a limpeza da pista. O incidente ditou o tom dramático da sexta-feira e acabaria tendo consequências severas para o herói da casa no fim do dia.
Caos final e classificados no sufoco
A segunda metade do treino foi uma montanha-russa de posições. Nomes de peso como Francesco Bagnaia, Jorge Martín e Fabio Di Giannantonio chegaram a ficar fora do top 10 provisório enquanto a nova superfície da pista de Motegi evoluiu rapidamente.
Nos quatro minutos finais, o desespero tomou conta da pista. Johann Zarco (Castrol Honda LCR) sofreu uma queda na última curva, acionando bandeiras amarelas que prejudicaram as últimas tentativas de volta rápida. Pouco depois, foi a vez do brasileiro Diogo Moreira (Pro Honda LCR) cair na Curva 5, felizmente sem consequências físicas para os pilotos.
No meio do caos, Alex Márquez manteve a frieza e voou baixo em sua última volta rápida para roubar a ponta. Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) garantiu o quarto lugar, seguido por Enea Bastianini em quinto. Di Giannantonio conseguiu se salvar no último suspiro e fechou em sexto, enquanto Fabio Quartararo (Yamaha) e Jorge Martín garantiram a sétima e oitava posições, respectivamente.
Favoritos na “selva” da Q1
O drama da classificação direta para o Q2 castigou alguns dos principais candidatos ao título. O ídolo local Ai Ogura conseguiu apenas o 15º tempo e terá que enfrentar a repescagem da Q1. Situação semelhante viverão o novato Fermin Aldeguer (11º), o campeão Francesco Bagnaia (16º) e Luca Marini (17º).
O “táxi” inusitado de Jack Miller
Para descontrair após a tensão do TL2, a sessão terminou com uma das imagens mais inusitadas do ano. Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP) ficou sem combustível na pista. Seu companheiro de equipe, Jack Miller, prontamente ofereceu uma carona de volta aos boxes. Para a alegria dos fãs, Miller ainda empinou a moto com Rins na garota (o famoso “stoppie” de freio dianteiro) ao se aproximar da Curva 11, entrando para os livros de memórias do paddock.
Agora, as equipes voltam suas atenções para o sábado, onde a ação recomeça cedo com o classificatório que definirá o grid para a Tissot Sprint Race.
