A festa de premiação aos vencedores da temporada da IndyCar Series e da Firestone Indy Lights 2008, a Indy Racing League Championship Celebration, realizada na noite da última quarta-feira, 5 de novembro, no Palms Casino Resort, em Las Vegas, foi uma surpresa para a piloto brasileira Ana Beatriz – Bia (Healthy Choice, WebMotors, Svelte, Bardahl), a primeira mulher do mundo a vencer na Indy Lights.
Usando um vestido da grife Fafá Oliveira, bem diferente dos macacões do dia-a-dia nas pistas, depois de receber seu troféu pela terceira posição no campeonato em que terminou nesta temporada de estréia na categoria de acesso Á IndyCar, Bia foi novamente chamada ao palco para receber mais um troféu, o Award Rising Star, Prêmio Estrela em Ascensão, criado pela Firestone, patrocinadora da Indy Lights, para homenagear os pilotos que se destaquem por seu desenvolvimento durante a temporada.
“Eu estava vendo a homenagem que fizeram ao Greg Moore e ao Paul Dana, dois pilotos da Indy que morreram, e que andaram na Indy Lights, ainda emocionada com meu prêmio pelo terceiro lugar no campeonato, e de repente me chamaram ao palco novamente. Não haviam me dito nada, e me deixaram mais emocionada aindaâ€, conta a piloto da Sam Schmidt Motorsports.
No momento em que foi surpreendida com a premiação, Bia fazia um balanço de sua estréia no automobilismo americano: “Foi um ótimo ano e estou muito feliz por ter me destacado na minha temporada de estréia na Indy Lights. Inicialmente tive um pouco de trabalho na adaptação aos circuitos ovais, e foi fundamental a presença do André Ribeiro e do Augusto Cesário, os gestores da minha carreira, na minha evolução durante o campeonatoâ€.
O troféu do Rising Star Award, de vidro, é pesado, traz escrito 99, o número do carro e também o ano da morte de Greg Moore, e tem uma frase escrita em referência ao piloto do Canadá: “2008 Greg Moore Legacy Award”, “2008 Prêmio Legado de Greg Moore” em português.
“Isso muito me honrou. Ele era um canadense muito amado nos Estados Unidos e fiquei lisonjeada por essa homenagem em reconhecimento ao meu trabalho, ainda mais vinculada ao nome dele, que foi um grande pilotoâ€, diz Ana Beatriz-Bia.
Ela faz questão de expressar sua gratidão aos que contribuÁram para o desenvolvimento de sua carreira. “Quero muito agradecer Á equipe Sam Schmidt Motorsport, ao NÁ´, ao Fábio Gaia, Á minha famÁlia e, claro, Á Healthy Choice, ao WebMotors, Á Svelte e Á Bardahl pela confianca e apoio. Não vejo a hora de chegar a temporada 2009!â€, conclui a piloto Ana Beatriz-Bia.
A piloto retornou a São Paulo e nesta sexta-feira, 7 de novembro, estará em sessão de autógrafos nos estandes do WebMotors, seu principal patrocinador brasileiro, e da Bardahl, também seu patrocinador, no Salão do Automóvel, onde está exposta a guitarra-troféu de sua vitória na Indy Lights, no circuito oval de Nashville, no fim da tarde e Á noite.