Brasileiro terminou seu primeiro campeonato em 15º.
As 100 Milhas de Miami (EUA), 15ª e última etapa da Indy Lights – categoria de acesso para a Fórmula Indy -, não terminou como o estreante Rodrigo Barbosa programava. Faltando 14 voltas para o encerramento ele passou sobre detritos no circuito oval de Homestead e bateu a 200 km/h, abandonando sem ferimentos. “Passei sobre algo e meu carro já se lançou de traseira sobre o muro. Mal tive tempo de reagir. Só fiquei com dores musculares e decepcionadoâ€, lamentou o piloto da região de Sorocaba, interior de São Paulo.
Melhor sorte teve outro brasileiro, Mário Romancini, que venceu com a mÁnima margem de 0s0057 sobre o norte-americano J.R. Hildebrand, campeão da temporada com 545 pontos. Com o resultado, o paulista terminou o campeonato em sexto, com 392 pontos. A paulista Bia Figueiredo somou 320 pontos para finalizar em oitavo, enquanto Barbosa foi o 15º com 190 pontos. O brasiliense Felipe Guimarães foi o 23º com 107 pontos. Um total de 32 pilotos, de 13 paÁses, participaram do certame.
Estreando na categoria de acesso para a Fórmula Indy, Rodrigo Barbosa enfrentou as dificuldades usuais de qualquer estreante, que não conhecia a categoria e as pistas, que foram somadas com os problemas normais da equipe brasileira ELFF Racing, que este ano também competia pela primeira vez na categoria. “Foi uma temporada muito difÁcil, mas também de muito aprendizado. Saio bastante fortalecido desta experiênciaâ€, analisa Rodrigo. “Agora tenho quilometragem com o carro, já conheci as pistas, tenho noção real de como são as disputas, e poderei analisar bem as opções para 2010â€, encerra o jovem de apenas 21 anos de idade.