Enquanto se prepara com vistas aos primeiros testes com o novo Dallara DW12 Chevrolet, já nos primeiros dias de janeiro, Helio Castroneves aproveitou esse pequeno recesso entre Natal e Ano Novo para fazer um balanço da temporada 2011. Para ele, apesar de tudo o que aconteceu, a esperança e a fé sempre conduzem para que se olhe em direção ao futuro com otimismo. “Há sempre algo para ser celebrado, mesmo quando as coisas não caminham como queremos ou planejamos. O Paizão lá de cima sempre um plano para nósâ€, disse Castroneves.
Para o tricampeão da Indy 500, o ano foi difÁcil nas pistas. Sem os resultados esperados, em razão de problemas técnicos e acidentes, coube a ele fechar em 11º lugar o IZOD IndyCar Series. “Tivemos, todos nós, dificuldades e tristezas ao longo do ano. Como se não bastassem os diversos fatores que me impediram de fazer uma boa temporada, a IndyCar foi marcada de forma avassaladora pela morte de Dan Wheldon. Tudo isso foi muito triste e nos levou a muitas reflexões, mas o balanço que faço é positivo porque estamos sempre buscando melhorar e aprendendo com os erros e obstáculosâ€, avaliou o piloto.
Castroneves mencionou as fortes parcerias conquistadas pela equipe de Roger Penske e a manutenção de um nÁvel de competitividade que permitiu ao time vislumbrar o tÁtulo até o último momento. “Pudemos comemorar algumas parcerias importantes na Penske, que começaram em 2011. Foram aquelas que se juntaram Á s já tradicionais – Verizon, Snap-on Tools, PPG, Mazak, Bosch e por aÁ vai – e quero destacar Shell, Guidepoint, IZOD, Meijer, AAA, Confort Revolution, o Grupo Petrópolis na prova do Brasil e, no âmbito pessoal, a Rontanâ€.
Temporada número 15
Para o companheiro de equipe de Ryan Briscoe e Will Power, o comprometimento de todos com o trabalho de alto nÁvel realizado nas pistas – e fora delas – permitiu que o Team Penske fosse capaz de se apresentar até a última corrida do ano lutando pelo tÁtulo, com Power, e garantiu também a permanência do mesmo trio de pilotos para 2012.
A manutenção de seu contrato com a organização de Roger Penske recebeu menção especial no balanço feito por Castroneves. “Vou para a minha 15ª temporada na Indy e ficar 13 anos numa mesma equipe, como é o meu caso na Penske, não é pouca coisa e é motivo de comemoração. Da mesma forma, ser o brasileiro com o maior número de vitórias na categoria, com 25 escaladas nos alambrados, também me deixa muito feliz, embora não tenha podido ampliar esse número em 2011. Quero compensar em 2012!â€, projetou.
Outro ponto positivo que o “Homem Aranha†fez questão de frisar foi a melhoria de qualidade da etapa brasileira da IndyCar. “Nossa prova em São Paulo foi muito boa. Os problemas do primeiro ano foram superados e retornamos em 2011 para uma pista em muito melhores condições. O que para muitos foi um problema, para mim foi uma demostração da capacidade de atuar diante de uma emergência, em razão das fortes chuvas do domingo, por parte de os organizadores e da prefeitura de São Pauloâ€, referindo-se Á ocorrência que obrigou a conclusão da corrida na segunda-feira.
Sobre o final do ano, perÁodo no qual participou da V8 Supercars (na Austrália), do Desafio das Estrelas (corrida de kart promovida por Felipe Massa) e o Rally de São Paulo, criação de Rubens Barrichello, Castroneves elencou a “realização de um sonho que tinha já há algum tempo, que era lançar no Brasil o meu livro em português, o que felizmente foi possÁvel fazerâ€. Ele passa as festas no Estados Unidos e também comemora o aniversário da filha Mikaella, neste dia 28 de dezembro.
“Quero desejar a todos FELIZ ANO NOVO e que a ponto alto desses dias festivos seja a celebração do amor e da famÁlia. A minha, certamente, estará reunida novamente para comemorar os dois aninhos da minha filhinha Mikaella, um presente de Deus para alegrar a minha vida, da Adriana e de todos os que nos rodeiamâ€, concluiu o piloto que também é o recordista de poles entres os brasileiros da Indy, tendo largado na 1º posição em 39 oportunidades.