A dominância de Alex Palou na temporada 2026 da NTT INDYCAR SERIES atingiu um novo marco neste sábado (30). O espanhol, piloto da equipe Chip Ganassi Racing, conquistou a pole position para o Chevrolet Detroit Grand Prix apresentado pela Lear, estendendo sua sequência impressionante para três poles consecutivas em tipos de circuitos completamente diferentes.
Com uma volta rápida de 1m01.9017s ao volante do carro nº 10 Honda, Palou garantiu o NTT P1 Award no Firestone Fast Six. Esta é a 16ª pole da carreira do tetracampeão da série, que agora acumula vitórias na classificação no circuito misto de Indianápolis, no oval da Indianapolis 500 e, agora, no circuito temporário de rua de 1,645 milhas no centro de Detroit.
Uma façanha histórica
Nunca antes na carreira de Palou ele havia conquistado três poles seguidas. O feito é ainda mais notável pela versatilidade exigida: dominar a técnica em três configurações de pista distintas em um único mês demonstra o momento de forma excepcional do líder do campeonato.
“Senti-me realmente bem com minha volta”, declarou Palou após a sessão. “Achei que não havia muita margem para melhorar, então tentei apenas juntar todas as peças. Estou muito feliz por ter garantido a pole e conseguido mantê-la. Foi um bom stint, mas o grande dia é amanhã.”
Will Power ressurge na primeira fila
Enquanto Palou celebrava, o bicampeão da série Will Power (Andretti Global) mostrou sua experiência no traçado urbano de Detroit. Power cravou o tempo de 1m02.1249s com o carro nº 26 Honda, garantindo a melhor posição de largada da temporada e dividindo a primeira fila com o rival espanhol.
A segunda fila será composta por Scott McLaughlin (Team Penske), o piloto mais rápido entre os motores Chevrolet com 1m02.4559s, e Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), que obteve seu melhor resultado de classificação na temporada até agora, com 1m02.6085s.
Drama, acidentes e recuperação
A classificação não foi isenta de emoções fortes. Christian Lundgaard (Arrow McLaren) superou problemas mecânicos — incluindo uma troca de motor após uma falha nos treinos livres da manhã — para garantir a quinta posição. Já Kyle Kirkwood, que liderou os treinos livres, sofreu um bloqueio de pneus e dois derrapagens significativas durante sua volta rápida no Fast Six, terminando em sexto.
O grande azarado do dia foi David Malukas (Team Penske). Uma semana após perder a vitória na Indianapolis 500 por meros 0,0233 segundos, Malukas bateu fortemente na Curva 7 durante a primeira rodada de classificação. Embora tenha saído ileso, o acidente condenou o piloto à última posição no grid de 25 carros, ampliando ainda mais a vantagem de Palou, que lidera o campeonato com 37 pontos de vantagem sobre Malukas.
Outro nome de destaque, Felix Rosenqvist (Meyer Shank Racing), também foi eliminado na primeira rodada, largando em 16º lugar.
O que esperar da corrida?
A 100 voltas do Grande Prêmio de Detroit está marcada para este domingo (1º), com largada prevista para as 12h30 (horário de Brasília), com transmissão ao vivo pela FOX e INDYCAR Radio.
Palou busca sua quarta vitória em oito corridas nesta temporada, enquanto a estratégia de pneus e a capacidade de ultrapassagem no traçado estreito de Detroit devem definir o pódio. Com uma sessão de aquecimento (Warmup) de 30 minutos agendada para as 9h30 deste domingo, as equipes têm uma última chance de ajustar seus carros para a batalha nas ruas de Motor City.