O XPEL Grand Prix at Road America promete ser uma das corridas mais emocionantes da temporada 2026 da IndyCar Series. Com um histórico impressionante no circuito de 4,048 milhas localizado em Elkhart Lake, Wisconsin, pilotos experientes e jovens talentos se preparam para brigar pela vitória neste que é considerado um dos traçados mais desafiadores do calendário.
Confira abaixo a análise completa dos favoritos e das apostaspara a próxima etapa da IndyCar em Road America.
Favoritos para a vitória
Josef Newgarden – No. 2 PPG Team Penske Chevrolet
Apesar de ter terminado em 25º lugar na edição do ano passado após um acidente, Josef Newgarden chega como um dos principais favoritos. Seu currículo em Road America é um dos mais impressionantes do grid: vitórias em 2018 e 2022, além de cinco pódios (primeiro ou segundo lugar) em suas últimas oito participações no circuito.
O piloto americano chega embalado após vencer em 7 de junho no World Wide Technology Raceway e terminar em quarto lugar no Sonsio Grand Prix. A combinação de momento positivo e histórico no traçado faz de Newgarden uma escolha sólida para a vitória.
Scott McLaughlin – No. 3 XPEL Team Penske Chevrolet
Scott McLaughlin ainda busca sua primeira vitória em Road America, mas tem demonstrado velocidade constante no circuito. Terceiro colocado em 2024 após liderar 18 voltas, o neozelandês também liderou oito giros na edição do ano passado.
Em 2026, McLaughlin acumula três resultados entre os cinco primeiros nas últimas três corridas, mostrando consistência e ritmo de vitória. A equipe Team Penske chega fortalecida e com equipamento competitivo para buscar mais um triunfo.
Christian Lundgaard – No. 7 Arrow McLaren Chevrolet
Um dos pilotos em melhor fase nas pistas permanentes de estrada, Christian Lundgaard entra na lista de favoritos após vencer o Sonsio Grand Prix e terminar em segundo em Barber Motorsports Park. O dinamarquês soma cinco pódios consecutivos em circuitos naturais desde que se juntou à Arrow McLaren para a temporada 2025.
Em nove largadas em pistas permanentes, Lundgaard conquistou sete pódios – números que o credenciam como forte candidato à vitória. No ano passado, ele largou em quinto e liderou quatro voltas antes de abandonar na volta 24.
Alex Palou – No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda
Defensor do título em Road America, Alex Palou é impossível de ser ignorado. O espanhol venceu três vezes e subiu ao pódio em quatro das sete participações no circuito. Três de suas quatro temporadas campeãs incluíram vitórias em Road America.
Em 2026, Palou tem demonstrado velocidade superior em pistas permanentes, vencendo em Barber e conquistando a pole position tanto em Barber quanto em Indianápolis, onde terminou em quinto. A Chip Ganassi Racing aposta no experiente piloto para repetir o sucesso do ano passado.
David Malukas – No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet
Em sua primeira temporada pela Team Penske, David Malukas tem impressionado nas pistas permanentes. Sétimo colocado em Road America na temporada passada pela AJ Foyt Racing, o piloto chegou ao novo time após terminar em quarto em Barber e ser vice-campeão no Sonsio Grand Prix.
Malukas busca sua primeira vitória na carreira na IndyCar Series e chega como forte candidato a surpreender com o equipamento competitivo da Penske.
Apostas para Zebra
Santino Ferrucci – No. 14 Homes For Our Troops Chevrolet
Santino Ferrucci provou seu potencial em Road America ao conquistar um impressionante terceiro lugar na edição do ano passado. Oito colocado em Barber earlier this season, o americano da AJ Foyt Racing tem mostrado evolução constante e pode repetir o bom desempenho no circuito de Wisconsin.
Graham Rahal – No. 15 MSC Industrial Supply Honda
Graham Rahal chega para Road America após terminar em terceiro tanto em Barber quanto em Indianápolis. Ele soma três resultados consecutivos entre os quatro primeiros em pistas permanentes desde Portland na temporada passada.
Embora tenha terminado apenas em 20º em 2025 – encerrando uma sequência de 11 top-11 em 12 largadas –, suas médias de carreira em Road America (10,5 no grid e 10,1 na chegada) sugerem que Rahal pode buscar outro resultado positivo.
Kyle Kirkwood – No. 27 Sam’s Club Honda
Após 29 largadas sem vencer em pistas permanentes, Kyle Kirkwood tem melhorado progressivamente seus resultados em Road America. De um 20º lugar como rookie em 2022, evoluiu para nono, quinto e quarto nas temporadas seguintes.
Quinto colocado em Barber em 2026, Kirkwood busca quebrar o jejum de vitórias e pode encontrar em Road America a oportunidade ideal.
Marcus Ericsson – No. 28 Delaware Life Honda
O campeão de 2022 tem sido modelo de consistência em Road America, com seis top-10 em suas últimas sete participações. Ericsson chega embalado após terminar em segundo no World Wide Technology Raceway, onde liderou 114 voltas.
A experiência e o momento positivo fazem do sueco uma aposta segura para pontuar novamente.
Marcus Armstrong – No. 66 Meyer Shank Racing Honda
Marcus Armstrong tem histórico de boas performances em Road America. Em 2023, mostrou ritmo de top-5 e liderou cinco voltas antes de um erro tardio. Terceiro no grid em 2024, caiu para 26º por problemas mecânicos, mas recuperou-se com um quinto lugar na temporada passada após largar em 15º.
Com seis top-8 em suas últimas oito largadas em pistas permanentes, Armstrong é uma aposta interessante para surpreender.
O que esperar da corrida
O XPEL Grand Prix at Road America 2026 promete emoção desde a largada. Com um circuito que favorece ultrapassagens e exige precisão técnica, a combinação de favoritos experientes e sleepers motivados deve proporcionar um espetáculo aos fãs da IndyCar Series.
A Team Penske chega com três pilotos fortes (Newgarden, McLaughlin e Malukas), enquanto a Chip Ganassi Racing aposta na experiência de Palou. A Arrow McLaren vê em Lundgaard sua principal esperança de vitória, e equipes como AJ Foyt Racing e Meyer Shank Racing podem surpreender com seus sleepers.
Road America continua sendo um dos circuitos mais tradicionais e desafiadores do calendário, e a edição de 2026 não deve decepcionar.