Equipe britânica completa 1000º Grande Prêmio na categoria com aposentadoria precoce de Lando Norris e admite necessidade de mudanças urgentes para permanecer na briga pelo título
O fim de semana do GP de Mônaco deveria ser de celebração para a McLaren – a equipe completou sua 1000ª corrida na Fórmula 1 no principado. Mas o que se viu nas ruas de Monte Carlo foi motivo de grande preocupação: mais um “choque de realidade” para uma equipe que enfrenta sérios problemas de desempenho e confiabilidade do MCL40 na temporada 2026.
Após a vitória de Lando Norris no Sprint de Miami há algumas semanas, que parecia indicar o retorno do bom momento vivido em 2024 e 2025, vieram dois fins de semana difíceis no Canadá e em Mônaco. O chefe de equipe, Andrea Stella, foi direto ao analisar a situação: “É certamente um importante choque de realidade que vem do Canadá e de Mônaco”.
Problemas se acumulam: desempenho e confiabilidade
A realidade dos fatos apresentada por Stella é dura: “Não fomos rápidos o suficiente, especialmente em termos de ritmo de corrida tanto no Canadá quanto aqui. E não fomos confiáveis o suficiente”.
Os números comprovam. No classificatório para o GP de Mônaco, Oscar Piastri e Lando Norris não conseguiram superar a sétima e oitava posições, respectivamente. Norris ainda perdeu tempo precioso de pista no FP2 devido a um problema na unidade de potência. Na corrida, o cenário piorou: Piastri sobreviveu a uma prova de attrition e penalidades para terminar em quarto lugar, enquanto Norris abandonou precocemente com mais um problema na PU.
Stella detalhou a extensão dos problemas: “Quando olhamos para a confiabilidade, tivemos problemas praticamente em todas as áreas do carro. Não é uma área específica. Hoje foi a unidade de potência, já tivemos outros problemas com a PU. Diria que esta tem sido provavelmente a área mais importante para a confiabilidade, mas no caso de Lando no Canadá, foi a caixa de câmbio”.
Desvantagem como equipe cliente da Mercedes
Em declarações que certamente ecoarão nos bastidores da F1, Stella abordou abertamente a desvantagem competitiva de ser uma equipe cliente da Mercedes, em comparação com a equipe factory. O MCL40 utiliza motores Mercedes, mas a McLaren não tem o mesmo nível de integração que a equipe works.
“Quero ser claro aqui para evitar qualquer mal-entendido: não é porque vocês são uma prioridade menor para a HPP [High Performance Powertrains]”, explicou Stella. “É porque vocês têm menos oportunidades de integrar, de permanecer na mesma linha do tempo quando se trata de resolver problemas de confiabilidade ou de exploração da unidade de potência do ponto de vista de desempenho, combinando esforços quando se usa as instalações”.
O chefe de equipe destacou que, embora a relação com a HPP em Brixworth seja “fantástica” e “muito bem-sucedida”, o nível atual de colaboração não é mais suficiente para os desafios de 2026: “Uma ótima relação nos permite revisar item por item, aprender com cada item e resolvê-lo tecnicamente. Mas quando você não sabe o que está por vir, não é suficiente simplesmente abordar item por item”.
Stella anunciou que uma revisão mais profunda está em andamento: “Precisamos revisar a profundidade, a intensidade e a eficácia das várias reuniões, engajamento e compartilhamento de processos de informação. Essas conversas já começaram há alguns meses, mas como tudo na F1, sempre há um tempo de espera. Não é como se você visse o efeito no dia seguinte”.
MCL40 sofre com falta de downforce e problemas com pneus
Além dos problemas de confiabilidade, a McLaren enfrenta desafios técnicos significativos no chassis – área sob total responsabilidade da equipe. Stella foi transparente sobre as deficiências do MCL40: “Do ponto de vista de desempenho, é muito claro que não temos aderência suficiente, principalmente porque não temos carga aerodinâmica suficiente”.
O problema se agrava em circuitos específicos: “Também é claro que não estamos conseguindo fazer os pneus operarem na janela em que eles performam melhor – especialmente em circuitos como aqui e no Canadá, onde o asfalto é extremamente liso e os pneus operam em um regime particular”.
Stella explicou que os pneus deste ano “são relativamente rígidos e precisam de temperatura para funcionar bem”, e a McLaren tem tido dificuldades para gerar essa temperatura em pistas lisas. A filosofia de design de proteger os pneus, que funcionou em outras circunstâncias, tem se mostrado custosa nestas condições específicas.
Otimismo cauteloso e necessidade de virada urgente
Apesar de todos os contratempos, Stella mantém seu otimismo característico, mas com um alerta importante: “Continuamos obviamente com a mentalidade de que este poderia ser outro 2024 em termos de recuperação no final. Mas em 2024 nossa trajetória de confiabilidade e desempenho era mais convincente. Portanto, se queremos permanecer no campeonato, precisamos de uma virada”.
A declaração revela a urgência da situação. A McLaren ainda acredita na possibilidade de recuperação, mas reconhece que o caminho será mais difícil do que no ano anterior, quando conseguiu fechar a temporada em alta.
Com o calendário da F1 2026 seguindo em ritmo implacável e corridas se sucedendo em intervalos cada vez menores, a equipe britânica não tem tempo a perder. A revisão em andamento com a Mercedes e as melhorias no chassis precisarão surtir efeito rapidamente se a McLaren quiser manter vivas suas aspirações de título.
O próximo Grande Prêmio, em Barcelona-Catalunha, será crucial para avaliar se as mudanças começam a produzir resultados – ou se o “choque de realidade” de Mônaco foi apenas o começo de uma temporada ainda mais desafiadora para a equipe de Woking.