Em uma atuação que entrará para os livros de história do automobilismo americano, Myles Rowe protagonizou uma das maiores viradas já vistas na Indy NXT by Firestone. O piloto canadense partiu da última posição (24º lugar) e cruzou a linha de chegada em primeiro neste domingo (7) no World Wide Technology Raceway (WWTR), em St. Louis.
A façanha de Rowe é inédita nos 40 anos de história da categoria de desenvolvimento da INDYCAR. A posição de largada mais baixa para um vencedor era de 18º lugar, estabelecida por Esteban Guerrieri na Freedom 100 de 2012, no oval do Indianapolis Motor Speedway.
“É um jogo de xadrez”, diz Rowe sobre estratégia vitoriosa
“É um jogo de xadrez lá fora. Confiança é fundamental no automobilismo. A equipe Abel Motorsports com Force Indy realmente me deu um carro hoje para ter esse tipo de confiança, ter um plano e poder executá-lo”, declarou Rowe após a prova.
O piloto da Abel Motorsports com Force Indy, de número 99, conquistou sua primeira vitória na temporada de 2026 e a terceira de sua carreira na Indy NXT – todas em ovais. Rowe cruzou a linha de chegada 2.2081 segundos à frente do rookie Alessandro de Tullio, da AJ Foyt Racing (carro 14).
Pódio completo e batalhas intensas
Josh Pierson completou o pódio com um melhor resultado da temporada, terminando em terceiro com o carro 29 da Starchive Andretti. Ele venceu uma disputa acirrada pela última posição do pódio com o veterano Niels Koolen, que conquistou um melhor resultado da carreira ao terminar em quarto lugar com o carro 10 da Chip Ganassi Racing. Max Taylor fechou o top 5 com o carro 28 da Andretti Global, patrocinado pela Susan G. Komen.
Do fundo ao topo: a escalada histórica
Rowe foi forçado a largar por último no grid de 24 carros após perder sua volta de classificação no sábado por não seguir as instruções da INDYCAR. O piloto continuou em uma terceira volta rápida após receber a bandeira quadriculada para sua tentativa de duas voltas – que lhe daria a pole position – devido ao que descreveu como problemas de comunicação por rádio.
Mas Rowe não perdeu tempo e partiu para o ataque no oval assimétrico de 1.25 milhas localizado do outro lado do Rio Mississippi de St. Louis, perto do famoso Gateway Arch.
Números impressionantes da prova
- 229 ultrapassagens no total (recorde da série no traçado)
- 183 ultrapassagens pela posição (recorde da série no traçado)
- 24ª posição de largada (recorde de menor posição para um vencedor)
- 75 voltas completadas
- 40 anos de história da série
A recuperação passo a passo
Rowe subiu para a 10ª posição na volta 19, usando a linha alta ao redor da pista para ultrapassar adversários na saída das curvas. Ele passou Taylor para a terceira posição com uma rara manobra por dentro na Curva 1 na volta 32 e voltou suas atenções para o pole position Lochie Hughes (segundo colocado) e o líder Pierson.
Na volta 41, Rowe ultrapassou Hughes para a segunda posição em uma manobra espetacular de três carros lado a lado entrando na Curva 3. Em seguida, focou no líder Pierson, que estava um segundo à frente, mas começava a navegar no tráfego de voltas completadas.
Não demorou muito para Rowe alcançar e ultrapassar Pierson. Na volta 47, Rowe mergulhou por baixo de Pierson na saída da Curva 4 para assumir uma liderança que não perderia mais.
“Equilíbrio é fundamental”, revela o vencedor
“É um equilíbrio, um equilíbrio perfeito. Houve momentos em que precisei ser agressivo e momentos em que realmente precisei ser calculista. Definitivamente, estava tentando garantir que gerenciasse o pneu traseiro direito, porque sabia que no final isso seria importante, garantindo que o mantivesse sob controle para ter algo no final”, explicou Rowe sobre sua estratégia de prova.
Bandeiras amarelas e incidentes
Duas bandeiras amarelas agruparam o pelotão nas últimas 22 voltas. A primeira foi acionada por detritos na volta 54 – que Rowe passou em alta velocidade enquanto liderava, sem nenhum dano ao seu carro. A segunda foi por um acidente envolvendo dois carros na volta 61, com os veteranos Salvador de Alba (carro 17 da HMD Motorsports) e Yuven Sundaramoorthy (carro 15 da Cusick Morgan Motorsports). Nenhum dos pilotos ficou ferido.
Tentativa final de Pierson
Pierson fez sua última tentativa de assumir a liderança na volta 68, após a última relargada, tentando ultrapassar Rowe por dentro na Curva 1. Mas ele não conseguiu completar a ultrapassagem, e Rowe acelerou nas voltas finais para vencer com conforto.
Championship: Johnson reassume liderança
A liderança do campeonato mudou de mãos novamente. O rookie Nikita Johnson retornou ao topo após terminar em sétimo lugar com o carro 21 da Cape Motorsports Powered by ECR. Ele está dois pontos à frente do anterior líder do campeonato e também rookie Enzo Fittipaldi, que terminou em 13º lugar com o carro 67 da HMD Motorsports.
O rookie Tymek Kucharczyk está apenas cinco pontos atrás de Johnson na terceira posição da classificação, após terminar em nono lugar com o carro 71 da HMD Motorsports.
Fittipaldi também se recupera
Embora não tão dramática quanto a carga de Rowe, Fittipaldi também se recuperou, subindo da 23ª posição após largar dos boxes devido a um problema mecânico. Ele já havia perdido sua tentativa garantida de classificação no sábado devido a um problema mecânico ao sair para o qualifying, o que impediu o carro 67 da HMD Motorsports de passar pela inspeção técnica pré-classificatória.
Próxima etapa: Road America
A próxima prova da Indy NXT by Firestone será um doubleheader em Road America, em Elkhart Lake, Wisconsin, com corridas no sábado, 20 de junho, e no domingo, 21 de junho de 2026.
Ficha Técnica da Prova
- Circuito: World Wide Technology Raceway (WWTR)
- Localização: St. Louis, Missouri
- Distância: 1.25 milhas (oval assimétrico)
- Voltas: 75
- Vencedor: Myles Rowe (Abel Motorsports com Force Indy #99)
- Tempo de prova: Recorde de ultrapassagens (229)
- Pódio: 1º Myles Rowe, 2º Alessandro de Tullio, 3º Josh Pierson
Gostou da matéria? Acompanhe nossa cobertura completa da Indy NXT e fique por dentro de todas as novidades do automobilismo americano!