O italiano Vitantonio Liuzzi, do UP Team, venceu no sábado (06/12), a prova de abertura da temporada 2008/2009, em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. O alemão Heiz-Harald Frentzen, da Phoenix, e o italiano Gianni Morbidelli, da Palm Beach, completaram o pódio.
Saindo da pole-position, Liuzzi liderou todas as 16 voltas da prova, vencendo em sua estréia na categoria com apenas 0s839 de vantagem sobre Frentzen. Morbidelli foi o 3º.
A prova teve a intervenção do Safety-Car logo no começo, depois de um toque entre o francês Jean Alesi, da HPR, e o sueco Stefan Johansson, da Palm Beach. Na luta pela quarta posição, os dois se tocaram com o sueco rodando. Ao voltar Johansson acabou sendo acertado pelo alemão Marcel Tiemann, capotando. Ambos abandonaram, com Alesi permanecendo na pista, com seu carro avariado, para terminar em 9º.
Depois de cinco voltas com o carro de segurança na pista, a prova recomeçou. Frentzen, que havia caÁdo para a 7ª posição, com uma sequencia de voltas rápidas, foi ganhando posições. O ex-piloto da Williams na F-1 se aproximou de Liuzzi, que tinha problemas nos pneus, nas voltas finais, mas teve que se contentar com a segunda posição.
O atual campeão, o inglês Johnny Herbert, da JMB, foi o 4ª colocado.
Grid:
1 – Vitantonio Liuzzi – UP Team – 2’04″680
2 – Heinz Harald Frentzen – Phoenix- 2’05″134
3 – Christopher Zoechling – Durango – 2’05″380
4 – Jean Alesi – HPR – 2’05″580
5 – Gianni Morbidelli – Palm Beach – 2’05″630
6 – Mathias Lauda – Phoenix- 2’06″120
7 – Hasher Al Maktoum – UP Team – 2’06″218
8 – Stefan Johansson – Palm Beach – 2’06″439
9 – Johnny Herbert – JMB – 2’06″668
10 – Damien Pasini – JMB – 2’06″742
11 – Marcel Tiemann – Continental – 2’06″948
12 – Marchy Lee – HPR – 2’07″060
13 – Jacques Villeneuve – Durango – 2’07″282
14 – Eric Charles – Continental – 2’13″022
Final:
1 – Vitantonio Liuzzi – UP Team – 16 volta 40’55″976
2 – Heinz Harald Frentzen – Phoenix – 0″839
3 – Gianni Morbidelli – Palm Beach – 3″091
4 – Johnny Herbert – JMB – 12″858
5 – Hasher Al Maktoum – UP Team – 15″815
6 – Jacques Villeneuve – Durango – 34″741
7 – Marchy Lee – HPR – 40″868
8 – Damien Pasini – JMB – 1’18″517
9 – Eric Charles – Continental – 1’37″722
10 – Jean Alesi – HPR – 1’41″563
11 – Christopher Zoechling – Durango – 1 volta
Volta mais rápida: Heinz Harald Frentzen 2’05″910 na 15ª volta
Abandonos:
Mathias Lauda – 11 voltas
Marcel Tiemann – 4 voltas
Stefan Johansson – 4 voltas