Denny Hamlin supera penalização e vence corrida emocionante da NASCAR em Nashville
Denny Hamlin protagonizou uma das maiores recuperações da temporada 2026 da NASCAR Cup Series ao vencer o Cracker Barrel 400 no Nashville Superspeedway neste domingo (31). O piloto de 45 anos largou da pole position, foi penalizado por antecipação de largada e caiu para a última posição, mas recuperou-se de forma espetacular para conquistar sua 62ª vitória na carreira.
A corrida, disputada no oval de concreto de 1.33 milhas em Lebanon, Tennessee, terminou com um final dramático que entrou para a história: uma batalha três-wide (lado a lado a lado) entre os três carros da Joe Gibbs Racing nos últimos giros, com Hamlin levando a melhor sobre seus companheiros de equipe Christopher Bell (segundo) e Chase Briscoe (terceiro) por apenas 0,115 segundos.
Do último ao primeiro: “Um dia inacreditável”
Hamlin começou a prova na pole position e assumiu a liderança na largada verde. No entanto, foi penalizado por ter pulado a largada e precisou cumprir uma penalidade que o enviou para a 38ª e última posição. A partir daí, o piloto do carro #11 Toyota iniciou uma recuperação impressionante que durou 300 voltas.
“Que dia inacreditável: começar em primeiro, ir para o último e depois voltar para o primeiro”, celebrou Hamlin após a prova. “O 20 [Bell] e o 19 [Briscoe] estavam lutando tão forte na primeira curva que me permitiu chegar por dentro do 20 após o restart e, a partir daí, foi lado a lado.”
Recorde de emoções em Nashville
A etapa de Nashville estabeleceu novos recordes da NASCAR Cup Series:
- 31 mudanças de liderança (recorde da prova)
- 15 pilotos diferentes lideraram a corrida (recorde)
- 11 bandeiras amarelas influenciaram a estratégia
Hamlin liderou 57 voltas, o maior número da prova, enquanto Kyle Larson liderou 56. Nove pilotos diferentes lideraram em duplos dígitos de voltas, demonstrando o equilíbrio e a competitividade da corrida.
Primeira vitória da Toyota em Nashville
Esta vitória marcou um momento histórico: foi a primeira vitória da Toyota no Nashville Superspeedway desde que a montadora retornou à NASCAR. A marca japonesa dominou o pódio com um 1-2-3 perfeito da Joe Gibbs Racing.
Christopher Bell e Chase Briscoe lamentam derrota
Para Christopher Bell, o segundo lugar consecutivo (após também terminar em segundo na semana anterior) foi um misto de frustração e orgulho. “Foi uma grande corrida, espero que os fãs tenham gostado. Estou apenas desapontado comigo mesmo e com minha equipe. Trouxemos um carro excelente e eu não fiz o trabalho”, desabafou Bell.
Bell havia se recuperado de um problema no pit stop que o fez cair do top-5 para a 30ª posição antes do final da primeira etapa.
Falhas nos freios e homenagem emocionante
A corrida, atrasada em mais de uma hora devido às condições climáticas, teve momentos dramáticos além da pista. Na volta 8, o público lotou o Nashville Superspeedway e fez uma homenagem silenciosa a Kyle Busch, bicampeão da Cup Series e quatro vezes vencedor em Nashville, que faleceu em 21 de maio devido a uma doença grave.
A prova também foi marcada por uma série de falhas nos freios que afetaram vários pilotos, incluindo Connor Zilisch, Ross Chastain e AJ Allmendinger. Chastain, vencedor em Nashville em 2023, especulou que o aumento de potência dos carros pode estar relacionado aos problemas mecânicos.
Resultados das etapas (Stages)
Stage 1: AJ Allmendinger (Kaulig Racing) conquistou sua primeira vitória de etapa na temporada 2026, seguido por Kyle Larson e Ryan Blaney.
Stage 2: Daniel Suárez (Spire Motorsports), vencedor na semana anterior em Charlotte, repetiu o feito e venceu a segunda etapa após estratégia de pit stop similar à que lhe garantiu a vitória nas 600 Milhas de Charlotte.
Top 10 da prova em Nashville
- Denny Hamlin (#11 Toyota – Joe Gibbs Racing)
- Christopher Bell (#20 Toyota – Joe Gibbs Racing)
- Chase Briscoe (#19 Toyota – Joe Gibbs Racing)
- Ricky Stenhouse Jr. (#47 Chevrolet – Hyak Motorsports)
- Shane van Gisbergen (#97 Chevrolet – Trackhouse Racing)
- Tyler Reddick (#23 Toyota – 23XI Racing)
- Chase Elliott (#9 Chevrolet – Hendrick Motorsports)
- Ryan Blaney (#12 Ford – Team Penske)
- Zane Smith (#38 Ford – Front Row Motorsports)
- Carson Hocevar (#77 Chevrolet – Spire Motorsports)
Classificação do Campeonato
Com o sexto lugar, Tyler Reddick mantém a liderança do campeonato, agora com 97 pontos de vantagem sobre Hamlin e 174 pontos sobre Ryan Blaney, que ocupa a terceira posição na tabela geral.
Próxima etapa: Michigan
A NASCAR Cup Series segue para o Michigan International Speedway no próximo domingo para o FireKeepers Casino 400, com transmissão prevista para as 15h (horário do leste dos EUA). Denny Hamlin é o atual vencedor da prova em Michigan e buscará o bicampeonato no traçado.