Ášnico representante brasileiro na categoria tedesca, piloto paulista começou os trabalhos de desenvolvimento do carro com dois dias de treinos exclusivos das equipes que utilizam motores Volkswagen.
A temporada 2009 da Fórmula 3 Alemã começou definitivamente nesta quarta e quinta-feira (2/4) para o piloto brasileiro Rafael Suzuki (SV Labs). Com contrato renovado pela equipe Performance Racing, Suzuki esteve em Nürburgring para as primeiras sessões de treinos de pré-temporada, e deixou o circuito como o mais rápido nos dois dias de testes realizados. Ele se destacou, também, pelo ritmo forte e constante imposto nas simulações de corrida.
Os treinos foram exclusivos das equipes que utilizarão motores Volkswagen neste ano, e serviram, também, para a checagem de novos componentes desenvolvidos pela fabricante de chassi Dallara. A Fórmula 3 Alemã já tem 26 carros confirmados para o campeonato de 2009.
“Tivemos dois dias muito produtivos, e completei mais de 100 voltas sem ter nenhum problema mecânico. Andamos no circuito curto de Nürburgring, e por isso não temos referências precisas do desempenho do carro em relação a todas as equipes, mas pude perceber que nosso novo motor é muito bom e, também, bastante confiávelâ€, apontou Suzuki, que somente nesta quinta-feira completou três sessões de uma hora de testes, em um total de mais de 80 voltas.
O brasileiro começou o dia a meio segundo do melhor tempo da pista na parte da manhã, mas encerrou os ensaios, já com o segundo jogo de pneus novos, sendo um décimo mais rápido que o belga Laurens Vanthoor – sexto colocado no GP de Macau de 2008 e um dos nomes a serem batidos na F-3 Alemã neste ano. Já em ritmo de corrida, ele marcou seguidas voltas mais rápidas que os demais pilotos do teste, e acabou vencendo a “corrida virtual†realizada nesta quinta-feira.
“Na Fórmula 3 o treino de classificação é muito importante, e este será nosso principal foco nos próximos treinos. Ontem e hoje pudemos perceber que estamos bem para o ritmo de corrida, e que o carro é bastante confiávelâ€, acrescentou Rafael Suzuki.
O brasileiro havia passado a semana anterior na sede da Performance Racing, na Inglaterra, acompanhando toda a montagem dos carros. “Os chassis foram completamente desmontados no final da temporada passada, e agora remontados com peças novas, como o assoalho que recebemos da Dallaraâ€, disse o piloto.
Ainda antes da primeira etapa do campeonato, marcada para os dias 12 e 13 de abril em Oschersleben, Rafael participa de outros três dias de treino. O primeiro será no dia 06, em Lauzits, e logo em seguida ele parte para mais dois dias de testes coletivos da categoria – marcados para 08 e 09 de abril. Melhor piloto entre os que correram com motores Opel na temporada passada, Rafael Suzuki prevê uma temporada competitiva no ano em que a Performance Racing se tornou o principal time da Volkswagen na categoria.
“Estou confiante para esta temporada. Além de já conhecer todo o esquema de trabalho da equipe e as pistas que compõem o calendário, a chegada da Volkswagen melhorou nosso pacote técnico. Vamos ter uma noção mais precisa de como será este ano nos testes coletivos, mas desde já sinto que posso conseguir bons resultadosâ€, avaliou Suzuki, que tem duas pole-positions e dois pódios na categoria tedesca.
A organização da categoria confirmou a participação de 26 pilotos no campeonato de 2009, o que deixa a divisão alemã em evidência na Fórmula 3 como um dos torneios mais competitivos de todo o mundo. Entre os campões da categoria, se destacam Michael Schumacher, Jarno Trulli e Nick Heidfeld.