A última etapa da temporada de 1986 foi uma decisão histórica, com três pilotos entrando na pista de Adelaide, na Austrália, com chances de lavar a taça. Os dois pilotos da Williams, o brasileiro Nelson Piquet e o inglês Nigel Mansell e o francês Alain Prost, da McLaren.
No campeonato Mansell tinha 70 pontos, na liderança, e lutava pelo seu primeiro tÁtulo na categoria. Prost, com 64, tentava o bi-campeonato consecutivo e Piquet, que somava 63, sonhava em levar o tri para casa.
A dupla da Williams vivia as turras, com praticamente uma divisão em duas equipes diferentes. O que acabou beneficiando Prost, que tinha no finlandês Keke Rosberg, em sua derradeira temporada na F-1, um fiel escudeiro.
Nos treinos para o grid de largada, Mansell garantiu a pole, seguido por Piquet. Prost alinhou em 4, logo atrás do brasileiro Ayton Senna, da Lotus. O francês René Arnoux, da Ligier e o austrÁaco Gehard Berger, da Benetton, fechavam os seis primeiros.
Na largada Senna forçou ganhando a liderança da prova, Piquet e Rosberg, numa ótima largada, superaram Mansell, que caiu para a 4º posição. Prost era o 5º. Na primeira volta Piquet passou Senna, que depois foi superado por Mansell e pela dupla da McLaren.
Na 7º volta Rosberg foi para frente, ao passar Piquet e começou a abrir uma boa vantagem. Prost superou Mansell indo para cima de Piquet. Na 23º volta o brasileiro rodou. Poucas voltas depois Prost foi aos boxes, com um pneu furado, retornando em 4º.
Senna teve problema no motor abandonando na 43º volta. Depois da rodada, Piquet passou Mansell na 44º volta. Prost também se aproximou dos dois rivais, e faltando vinte e cinco voltas para o final, passaram a correr juntos.
Rosberg liderou a prova até a 62º, quando teve problemas no pneu traseiro direito, abandonando a prova. Duas voltas depois, Mansell viu as suas chances de tÁtulo evaporaram quando seu pneu traseiro esquerdo explodiu a 180 km/h. Ele controlou o carro, não batendo em nada, mas abandonando a prova.
Piquet foi chamado aos boxes, com Prost assumindo a ponta e vencendo com quatro segundos de vantagem para o brasileiro. O sueco Stefan Johansson, da Ferrari, completou o pódio.
Prost conquistou o bi-campeão com 72 pontos, Mansell foi o vice com 70 e Piquet o terceiro 69 pontos.
Final:
1 Alain Prost McLaren-TAG Porsche 82 1h54m20.388s
2 Nelson Piquet Williams-Honda 82 voltas
3 Stefan Johansson Ferrari 81
4 Martin Brundle Tyrrell-Renault 81
5r Philippe Streiff Tyrrell-Renault 80
6 Johnny Dumfries Lotus-Renault 80
7 Rene Arnoux Ligier-Renault 79
8 Philippe Alliot Ligier-Renault 79
9 Jonathan Palmer Zakspeed 77
10 Teo Fabi Benetton-BMW 77
nc Patrick Tambay Lola-Hart 70
r Nigel Mansell Williams-Honda 63
r Riccardo Patrese Brabham-BMW 63
r Keke Rosberg McLaren-TAG Porsche 62
nc Allen Berg Osella-Alfa Romeo 61
r Derek Warwick Brabham-BMW 57
r Christian Danner Arrows-BMW 52
r Thierry Boutsen Arrows-BMW 50
r Ayrton Senna Lotus-Renault 43
r Gerhard Berger Benetton-BMW 40
r Andrea de Cesaris Minardi-Motori Moderni 40
r Huub Rothengatter Zakspeed 29
r Alan Jones Lola-Hart 16
r Alessandro Nannini Minardi-Motori Moderni 10
r Piercarlo Ghinzani Osella-Alfa Romeo 2
r Michele Alboreto Ferrari 0