O finlandês Valtteri Bottas (Mercedes) venceu neste domingo (17/03) o GP da Austrália, no Circuito de Albert Park, em Melbourne, etapa de abertura da temporada. Foi a quarta vitória de Bottas na categoria, a primeira desde o GP de Abu Dhabi em 2017. Atual campeão o britânico Lewis Hamilton completou a dobradinha da Mercedes. O holandês Max Verstappen (Red Bull) fechou o pódio.
Segundo no grid, Bottas fez uma grande largada, superando o pole-position Hamilton. Â Rapidamente o finlandês abriu uma confortável vantagem, perdendo a liderança da prova apenas na parada nos pits, para a troca de pneus (Verstappen liderou as voltas 23 e 24).
Ao final das 58 voltas Bottas recebeu a bandeira quadriculada com 20s886 de vantagem sobre Hamilton. Após a prova a Mercedes revelou que o carro de Hamilton sofreu danos no assoalho logo nas primeiras voltas. O que prejudicou o desempenho do britânico.
Verstappen terminou em terceiro. Foi o primeiro pódio de um carro equipado com motor Honda desde o GP da Grã-Bretanha de 2008 (o brasileiro Rubens Barrichello terminou em terceiro com um Honda RA108).
O alemão Sebastian Vettel (Ferrari) terminou em quarto, seguido pelo parceiro de equipe, o monegasco Charles Leclerc. Nas voltas finais a Ferrari pediu para Leclerc, que estava mais rápido, não ultrapassar Vettel. Â
O dinamarquês Kevin Magnussen (Haas) foi o sexto, seguido pelo alemão Nico Hulkenberg (Renault).
O finlandês Kimi Raikkonen (Alfa-Romeo) terminou em oitavo. A Alfa-Romeo fez a sua reestreia na F-1, depois de duas passagens pela categoria (1950-1951 e 1979-1985).
Sucessora da Force India, a Racing Point estreou na F-1 com o nono lugar do canadense Lance Stroll.
E em sua terceira passagem pela categoria, o russo Daniil Kvyat (Toro Rosso) completou os dez primeiros.
O britânico Lando Norris (McLaren) foi o melhor estreante, na 12ª posição. O tailandês Alexander Albon (Toro Rosso) foi o 14º. Desde o GP da Espanha de 1954 que um tailandês não disputava um GP de F-1 (PrÁncipe Bira com uma Maserati 250F).
Campeão da F-2 em 2018 o britânico George Russell (Williams) chegou na 16ª posição.
Retornando a F1 depois de nove anos (GP Abu Dhabi em 2010 pela Renault) o polonês Robert Kubica (Williams) foi o 17º colocado.
Piloto da casa, e estreando na Renault, Daniel Ricciardo fez uma prova para esquecer. Logo na largada ele perdeu o controle do carro e passou pela grama, danificando a asa dianteira e a lateral do carro. Ele foi para os boxes, trocar o bico do carro. Mas andando nas últimas posições, recolheu o carro para os boxes na 28 volta. Â
Bottas ainda fez a volta mais rápida, ganhando o ponto extra (regra que retornou a F-1 depois de vigorar entre 1950 e 1959)
A próxima etapa acontece no dia 31 de março, o GP do Bahrain, no Circuito de Sakhir.
Final:
1 – Valtteri Bottas (Mercedes) – 58 voltas em 1’25’27″325
2 – Lewis Hamilton (Mercedes) – 20″886
3 – Max Verstappen (Red Bull Honda) – 22″520
4 – Sebastian Vettel (Ferrari) – 57″109
5 – Charles Leclerc (Ferrari) – 58″230
6 – Kevin Magnussen (Haas Ferrari) – 1’27″156
7 – Nico Hulkenberg (Renault) – 1 volta
8 – Kimi Raikkonen (Alfa Romeo Ferrari) – 1 volta
9 – Lance Stroll (Racing Point Mercedes) – 1 volta
10 – Daniil Kvyat (Toro Rosso Honda) – 1 volta
11 – Pierre Gasly (Red Bull Honda) – 1 volta
12 – Lando Norris (McLaren Renault) – 1 volta
13 – Sergio Perez (Racing Point Mercedes) – 1 volta
14 – Alexander Albon (Toro Rosso Honda) – 1 volta
15 – Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo Ferrari) – 1 volta
16 – George Russell (Williams Mercedes) – 2 voltas
17 – Robert Kubica (Williams Mercedes) – 3 voltas
Volta mais rápida: Valtteri Bottas 1’25″580
Abandonos::
Romain Grosjean (Haas Ferrari) – 32 voltas
Daniel Ricciardo ((Renault) – 31 voltas
Carlos Sainz (McLaren Renault) – 11 voltas
Campeonato, pilotos:
1.Bottas 26 pontos; 2.Hamilton 18; 3.Verstappen 15; 4.Vettel 12; 5.Leclerc 10; 6.Magnussen 8; 7.Hulkenberg 6; 8.Raikkonen 4; 9.Stroll 2; 10.Kvyat 1
Campeonato, construtores:
1.Mercedes 44 pontos; 2.Ferrari 22; 3.Red Bull 15; 4.Haas 8; 5.Renault 6; 6.Alfa Romeo 4; 7.Racing Point 2; 8.Toro Rosso 1
Fotos: FIA