Lewis Hamilton ofereceu uma avaliação franca após sua difícil corrida para a parte de trás dos pontos no Grande Prêmio de Abu Dhabi, terminando com uma diferença de mais de um minuto atrás dos líderes.
Hamilton enfrentou dificuldades de ritmo ao longo do evento de encerramento da temporada no Circuito de Yas Marina, começando em 11º lugar após uma eliminação no Q2 e subindo apenas duas posições, enquanto seu companheiro de equipe George Russell terminou no pódio.
A pontuação de Hamilton e Russell ajudou a Mercedes a superar a Ferrari e garantir o segundo lugar no campeonato de construtores, mas em 2023 as Flechas de Prata não venceram um GP pela primeira vez em mais de 10 anos, e Hamilton próprio passou duas temporadas sem triunfar.
Ao ser questionado sobre a corrida final da temporada, o heptacampeão mundial comentou: “Bem ruim, bem ruim – não poderia realmente ser muito pior. Eu simplesmente estava lento. Comecei em 11º e terminei em nono… Eu simplesmente lutei com o carro e não consigo dizer muito mais. Amanhã é um novo dia, então vou me concentrar nisso por enquanto.”
Questionado em uma entrevista à Sky Sports sobre o que ele poderia tirar de 2023 que ajudará na próxima temporada, ele acrescentou: “Não muito, realmente. Não foi um ano muito bom em geral. Não há muita coisa para tirar do ano em geral. O fato de eu ter sobrevivido, provavelmente é isso.”
Hamilton também apontou para a margem significativa de vitória de Max Verstappen e da Red Bull na última corrida da temporada, apesar de uma relativa falta de desenvolvimento, enquanto abordava suas esperanças e as da Mercedes para 2024.
“Neste momento, eu realmente não sei [o que vai acontecer],” ele disse. “Para a Red Bull vencer por 17 segundos no final, e eles nem mesmo desenvolveram seu carro desde agosto, é definitivamente uma preocupação. Aprendemos muito sobre o carro e agora é com a equipe. Eles sabem o que precisam fazer, se conseguiremos ou não, veremos.”
Com seis pódios no início da temporada, Hamilton terminou em terceiro no campeonato de pilotos, atrás da dupla da Red Bull, Verstappen e Perez, cinco lugares e 59 pontos à frente do companheiro de equipe Russell.