Eddie Irvine, ex-piloto da Ferrari, fez declarações contundentes sobre Kimi Antonelli, confirmando o jovem piloto italiano como “verdadeiro candidato ao título” da temporada 2026. A entrevista ocorreu após a vitória do GP do Japão, onde o piloto da Mercedes consolidou sua liderança no campeonato com uma performance excepcional.
O jovem Antonelli está em seu segundo ano no grid F1 e já demonstrou domínio sobre os principais rivos. Com 72 pontos, ele lidera o campeonato com uma vantagem de nove pontos sobre George Russell, seu companheiro de equipe na Mercedes-AMG. Esta é a primeira vez que um piloto da Mercedes assume a liderança de forma tão precoce na história recente da categoria. Irvine reconheceu que ainda é cedo para previsões definitivas, considerando que permanecem 19 corridas para completar a temporada.
Apesar do otimismo de Irvine, Antonelli mantém uma postura profissional e humilde. Durante sua segunda temporada no grid, o piloto de 19 anos demonstrou evolução constante, vencendo duas das três primeiras corridas do ano. A classificação para o GP do Japão foi o ápice desta temporada até agora, com Antonelli se tornando o piloto mais jovem a liderar o campeonato na história da Fórmula 1.