Com apenas 21 anos, brasileiro é o mais experiente da categoria no Bahrein.
A terceira temporada da Fórmula GP2 será aberta oficialmente nesta sexta-feira e entre os 26 nomes que participarão dos treinos livres e da sessão classificatória para a primeira prova da rodada dupla do GP do Bahrein ninguém acumula mais quilometragem na série do que Xandinho Negrão (Medley). O campeão sul-americano de Fórmula 3 de 2004 participou de todos os testes e corridas desde a criação da categoria e reconhece que o amplo conhecimento do carro e das pistas representa uma pressão extra. “Meu projeto sempre foi passar três anos na Fórmula GP2 e brigar pelo tÁtulo no último. É o que espero que aconteçaâ€, afirmou o piloto da Minardi Piquet Sports.
Xandinho vinha correndo ao lado de Nelsinho Piquet, que se despediu da GP2 com o vice-campeonato antes de assinar com a Renault para a função de piloto de testes na Fórmula 1. A Minardi adquiriu a parte da equipe que estava sob controle de Nelson Piquet e absorveu a estrutura da nova organização em sua sede de Veggiano, na Itália. O brasileiro Felipe Vargas, no entanto, continua exercendo o cargo de diretor-técnico e passa a funcionar como engenheiro exclusivo de Xandinho.
Já com o espanhol Roldán RodrÁguez como novo companheiro de equipe, Xandinho ficou satisfeito com os resultados da pré-temporada de ensaios nos circuitos de Paul Ricard e Barcelona. “Em termos de tempos, nossas marcas foram bastante razoáveis e nos colocaram no mesmo ritmo de equipes como ART Grand Prix, SuperNova, Trident, FMS e Arden. A iSport mostrou uma superioridade pequena, mas constante. Mas o campeonato é longo e há espaço para o desenvolvimento do nosso carro. Acredito que avançamos bastante na redução do consumo dos pneus traseiros, um dos maiores dramas da GP2â€, comentou.
Xandinho admite que pode ter dado um passo muito grande ao ingressar na Fórmula GP2 ao deixar uma Fórmula 3 sul-americana com a competitividade em baixa no final de 2004. “Talvez fosse melhor ter passado antes por uma categoria intermediária, como a World Series, mas a oportunidade que apareceu naquela época talvez não surgisse novamente. Mas, agora, tenho de olhar para frente e focar no meu trabalho. Sonho com uma oportunidade na Fórmula 1 e ela só chegará se eu for bem na temporada.â€
Metade do grid de 26 pilotos é constituÁda de estreantes. Dos veteranos, o francês Nicolas Lapierre, da DAMS, é outro que já fez dois anos completos na categoria. O contraponto é o chinês Ho-Pin Tung, cuja contratação pela equipe espanhola BCN Competición só foi fechada nas últimas semanas. O campeão alemão de Fórmula 3 de 2006 estreará no circuito de Sakhir sem ter feito um único teste com o Dallara-Renault-Mecachrome de 600 cavalos de potência. No entanto, vinha defendendo a China na Fórmula A1GP. Com 24 anos, Tung é poliglota. Além do chinês, fala inglês, francês, alemão, holandês e ainda arranha grego e latim.