O canadense James Hinchcliffe (Schmidt Peterson Motorsports) venceu neste domingo (12/04), o GP de Louisiana, no Nola Motorsports Park, em New Orleans, segunda etapa da temporada. Foi a estreia do circuito na categoria. O brasileiro Hélio Castroneves (Penske) e o britânico James Jakes (Schmidt Peterson Motorsports) completaram o pódio.
Em uma prova marcada por diversos acidentes, quase todos após relargadas, Hinchcliffe contou com a sorte para vencer.
Após largar da 16ª posição, o canadense entrou nos boxes, logo começo da prova, para reabastecer.
Quando os lideres entraram nos boxes, na 33ª volta, Hinchcliffe assumiu a liderança. Com a sequência de acidentes e bandeiras amarelas, a prova entrou na contagem por tempo, e não de 75 voltas programadas.
Faltando oito minutos para o final, aconteceu a última relargada. O norte-americano Ryan Hunter-Reay (Andretti Autosport) perdeu o controle na pista molhada (apesar de não chover durante a prova, o sistema de drenagem da pista não conseguiu se eficiente), e colheu os carros dos franceses Simon Pagenaud (Penske) e Sébastien Bourdais (KVSH Racing).
Sem tempo para a bandeira verde, Hinchcliffe recebeu a quadriculada atrás do Safety-car, deposi de 47 voltas.
Castroneves, que no começo da prova levou um toque do italiano Francesco Dracone (Dale Coyne Racing), e teve que trocar o bico do carro, também se beneficiou das diversas amarelas.
Fora da janela de paradas, o brasileiro assumiu a segunda posição, atrás de Hinchcliffe, quando os lideres pararam. Jakes também se beneficiou das amarelas, e conquistou e completou o pódio.
A suÁça Simona de Silvestro (Andretti Autosport), outra beneficiada pelos acontecimentos, terminou em quarto.
O colombiano Juan Pablo Montoya (Penske) alinhou na pole, e liderou até entrar nos boxes, para o reabastecimento. O veterano não teve como reconquistar as posições, e recebeu a bandeirada em quinto.
O brasileiro Tony Kanaan (Andretti Autosport) alinhou em terceiro. Mas logo na largada, Kananna deu uma escapada da pista, e perdeu muitas posições. Também fora da janela de paradas, terminou em sexto.
O australiano Will Power (Penske), segundo até parar nos boxes, foi o sétimo, seguido pelo norte-americano Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing).
Além de acertar Castroneves, Dracone também atropelou um mecânico de sua equipe nos boxes. O novato rodou dentro no pit lane, e atingiu em cheio o mecânico-chefe da equipe Todd Phillips, que ainda tentou escapar. Phillips foi levado para o Centro Médico do autódromo, onde levou seis pontos na perna direita.
Montoya lidera o campeonato com 84 pontos, dez a mais do que Castroneves.
A próxima etapa, em Long Beach, acontece no dia 19 de abril.
Final:
1. James Hinchcliffe Schmidt Peterson Motorsports Honda 47 voltas em 1h47m19.4896s
2. Helio Castroneves Team Penske Chevrolet + 0.4279s
3. James Jakes Schmidt Peterson Motorsports Honda + 0.8452s
4. Simona de Silvestro Andretti Autosport Honda + 1.2924s
5. Juan Pablo Montoya Team Penske Chevrolet + 1.7564s
6. Tony Kanaan Chip Ganassi Racing Teams Chevrolet + 2.2638s
7. Will Power Verizon Team Penske Chevrolet + 3.0958s
8. Graham Rahal Rahal Letterman Lanigan Racing Honda + 4.3495s
9. Josef Newgarden CFH Racing Chevrolet + 5.7352s
10. Luca Filippi CFH Racing Chevrolet + 7.2115s
11. Scott Dixon Chip Ganassi Racing Teams Chevrolet + 7.8421s
12. Carlos Munoz Andretti Autosport Honda + 9.0899s
13. Marco Andretti Andretti Autosport Honda + 9.7817s
14. Charlie Kimball Chip Ganassi Racing Teams Chevrolet + 15.7221s
15. Gabby Chaves BHA with Curb-Agajanian Honda + 1 volta
16. Carlos Huertas Dale Coyne Racing Honda + 1
17. Stefano Coletti KV Racing Technology Chevrolet + 3
18. Sage Karam Chip Ganassi Racing Teams Chevrolet + 3
Abandonos:
Ryan Hunter-Reay Andretti Autosport Honda + 4
Simon Pagenaud Team Penske Chevrolet + 4
Sebastien Bourdais KVSH Racing Chevrolet + 4
Takuma Sato AJ Foyt Enterprises Honda + 8
Francesco Dracone Dale Coyne Racing Honda + 24
Jack Hawksworth AJ Foyt Enterprises Honda + 28
Volta mais rápida:
Scott Dixon Chip Ganassi Racing Teams Chevrolet 111.384mph 1:28.5583s na volta 40
Campeonato:
1. Juan Pablo Montoya 84pts
2. Helio Castroneves 74pts
3. Will Power 70pts
4. James Hinchcliffe 65pts
5. Tony Kanaan 63pts
6. Simona de Silvestro 44pts
7. James Jakes 43pts
8. Graham Rahal 43pts
9. Luca Filippi 42pts
10. Simon Pagenaud 41pts
11. Josef Newgarden 40pts
12. Sebastien Bourdais 37pts
13. Ryan Hunter-Reay 37pts
14. Marco Andretti 37pts
15. Scott Dixon 34pts
16. Carlos Munoz 34pts
17. Jack Hawksworth 31pts
18. Gabby Chaves 28pts
19. Takuma Sato 25pts
20. Charlie Kimball 25pts
21. Stefano Coletti 23pts
22. Sage Karam 23pts
23. Carlos Huertas 20pts
24. Francesco Dracone 14pts