Mark Martin, de Chevrolet, venceu na noite de sábado (09/05), a Southern 500 no Darlington Raceway, 11ª etapa da Nascar Sprint Cup Series. Foi a segunda vitória de Martin no ano e 37ª na categoria. Seu parceiro na Hendrick Motorsports, o tri-campeão Jimmie Johnson, terminou em 2º, com Tony Stewart, de Chevrolet, completando o pódio.
Martin, que nesta semana anunciou que pode fazer outra temporada completa pela Hendrick Motorsports em 2010, largou da 12ª posição do grid, liderando as últimas 46 voltas. Após superar Johnson, a dúvida era se ele teria combustÁvel suficiente para terminar a prova.
“Eu não sabia quanto tinha de combustÁvel. Mas nós tentamos economizar o que podÁamosâ€, declarou o piloto, de 50 anos.
Após bater na classificação, Johnson largou na última fila, sobreviveu aos diversos acidentes a sua volta (a prova teve 17 bandeiras) e a um erro em um pit, para terminar em segundo. Dono de equipe desde o inÁcio do ano, Stewart foi o terceiro, com seu parceiro na Stewart-Hass, Ryan Newman, logo a seguir. LÁder da temporada, Jeff Gordon, também piloto da Hendrick Motorsports, chegou em 5º. Martin Truex Jr, de Chevrolet, foi o 6º, seguido por mais um piloto da Hendrick Motorsports, Brad Keselowski.
Dos cinco carros da Hendrick Motorsports apenas o de Dale Earnhardt Jr., em 22º, não figurou entre os dez primeiros.
O rookie Joey Logano foi o melhor piloto da Toyota, em 9º lugar, seguido pelo o melhor da Ford , o pole-position Matt Kenseth. O melhor Dodge na prova foi o de Elliot Sadler, no 14º lugar. Kurt Busch, que chegou a Darlington na vice-liderança, levou seu Dodge apenas ao 16º lugar, e foi superado na tabela de pontos por Stewart.
Dois favoritos a vitória abandonaram depois de acidentes. Kyle Busch bateu seu Toyota com força no muro, na 303ª volta, enquanto onze voltas depois, Carl Edwards ficou no muro, após um toque com seu parceiro na Rousch Fenway, Greg Biffle (que chegou em 8º).
Gordon soma 1601 pontos no campeonato. Agora vice-lÁder, Stewart tem 1572. Kurt busch caiu para terceiro com 1546. Mesmo com duas vitórias no ano, Martin é apenas o 12º, com 1316.
No próximo sábado o Lowe’s Motor Speedway em Charlotte recebe a All-Star Race, corrida extra-campeonato.
Jeremy Mayfield é suspenso por tempo indeterminado
Jeremy Mayfield foi suspenso por tempo indeterminado pela Nascar, depois de testar positivo no exame antidoping.
Segundo o piloto, que também é dono da sua equipe, uma combinação de medicamentos prescritos foi a causa do teste positivo.
Dois membros de outras equipes também testaram positivo.
Mayfield, que disputou cinco etapas neste ano, tem cinco vitórias na categoria, e nove poles-positions.
Final:
1 – Mark Martin (Chevrolet) – Hendrick – 367 voltas
2 – Jimmie Johnson (Chevrolet) – Hendrick – 367
3 – Tony Stewart (Chevrolet) – Stewart-Haas – 367
4 – Ryan Newman (Chevrolet) – Stewart-Haas – 367
5 – Jeff Gordon (Chevrolet) – Hendrick – 367
6 – Martin Truex Jr. (Chevrolet) – DEI/Ganassi – 367
7 – Brad Keselowski (Chevrolet) – Hendrick – 367
8 – Greg Biffle (Ford) – Roush – 367
9 – Joey Logano (Toyota) – Gibbs – 367
10 – Matt Kenseth (Ford) – Roush – 367
11 – Kevin Harvick (Chevrolet) – Childress – 367
12 – Jeff Burton (Chevrolet) – Childress – 367
13 – Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs – 367
14 – Elliott Sadler (Dodge) – RPM – 367
15 – Paul Menard (Ford) – Yates – 367
16 – Kurt Busch (Dodge) – Penske – 367
17 – A.J. Allmendinger (Dodge) – RPM – 367
18 – Bobby Labonte (Ford) – HOF – 367
19 – Reed Sorenson (Dodge) – RPM – 367
20 – Juan Montoya (Chevrolet) – DEI/Ganassi – 367
21 – Regan Smith (Chevrolet) – Furniture Row – 367
22 – Jamie McMurray (Ford) – Roush – 367
23 – Kasey Kahne (Dodge) – RPM – 366
24 – David Stremme (Dodge) – Penske – 366
25 – Tony Raines (Chevrolet) – Front Row – 364
26 – Scott Speed (Toyota) – Nemco – 362
27 – Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) – Hendrick – 360
28 – Robby Gordon (Toyota) – Gordon – 353
29 – David Reutimann (Toyota) – Waltrip – 347
30 – Sam Hornish Jr. (Dodge) – Penske – 344
31 – Brian Vickers (Toyota) – Red Bull – 333
32 – Carl Edwards (Ford) – Roush – 314
33 – Marcos Ambrose (Toyota) – JTG – 312
34 – Kyle Busch (Toyota) – Gibbs – 303
35 – Max Papis (Toyota) – Germain – 302
36 – Casey Mears (Chevrolet) – Childress – 238
37 – Clint Bowyer (Chevrolet) – Childress – 221
38 – David Ragan (Ford) – Roush – 199
39 – Scott Riggs (Toyota) – Baldwin – 101
40 – Michael Waltrip (Toyota) – Waltrip – 73
41 – Dave Blaney (Toyota) – Prism – 56
42 – Sterling Marlin (Dodge) – Phoenix – 38
43 – David Gilliland (Chevrolet) – TRG – 27
Campeonato:
1. Jeff Gordon 1601;
2. Stewart 1572;
3. Kurt Busch 1546;
4. Jonnson 1465;
5. Hamlin 1445;
6. Burton 1384;
7. Kyle Busch 1380;
8. Newman 1363;
9. Biffle 1345;
10. Kenseth 1326.