O norte-americano Ryan Hunter-Reay, da Rahal-Letterman, venceu neste domingo (06/07), o GP de Watkins Glen, nos EUA, 10º etapa da temporada. Foi a primeira vitória de Hunter-Reay na categoria. O inglês Darren Manning, da A.J. Foyt, terminou em 2º, seguido pelo brasileiro Tony Kanaan, da Andretti-Green.
Na largada o pole-position, o australiano Ryan Briscoe, da Penske, manteve a liderança, seguido pelo neozelandês Scott Dixon, da Ganassi, Hunter-Reay e Kanaan. Por ter queimado a largada Dixon teve que ceder a posição para Hunter-Reay.
Na 5º volta, Helio Castroneves, da Penske, teve problemas no câmbio do carro, parando marotamente na entrada dos boxes, provocando a primeira amarela da prova. O brasileiro voltou a pista com três voltas de atraso. Alguns pilotos que estavam em posições intermediarias fizeram sua primeira parada.
Na 10º volta a prova recomeçou, com Dixon superando Hunter-Reay. Briscoe liderava. Com a bandeira verde Kanaan foi o primeiro dos lÁderes a parar nos boxes, na 17º volta. Na seguinte Hunter-Reay parou com Briscoe e Dixon fazendo a parada na 20º volta.
O brasileiro Vitor Meira, da Panther, que parou durante a amarela, assumiu a liderança, seguido por Briscoe e o venezuelano Ernesto Viso, da HVM Racing. Na 25º volta Briscoe reassumiu a ponta, quando Meira fez a sua segunda parada. O norte-americano Ed Carpenter, da Vision, cumpriu um drive-though, por excesso de velocidade nos pits, na 27º volta. Briscoe e Dixon dispararam na frente abrindo mais de sete segundos de vantagem para Hunter-Reay.
Em uma disputa de posição, na 40º volta, Viso tocou em Meira, que bateu na proteção de pneus, entre as curvas 9 e 10. A bandeira amarela foi acionada com o venezuelano sendo punido, indo para o fim do pelotão. Meira, ao lado da pista, reclamou bastante cm Viso, quando os carros passaram.
Praticamente todos os pilotos foram para os boxes. A norte-americana Danica Patrick, da Andretti-Green, acelerou antes da hora, perdendo um pneu e indo cima dos boxes da equipe Ganassi. Sorte que os mecânicos estavam atentos. Depois da confusão ela retornou a corrida.
Manning era o novo lÁder seguido por Dixon, Hunter-Reay, Briscoe e Kannan. Na 44º volta a bandeira verde voltou a pista. Mas por poucos segundos. O brasileiro Enrique Bernoldi, da Conquest, bateu na curva um.
Quando a relargada ia acontecer o norte-americano A.J.Foyt IV, da Vision, forçou para cima da venezuelana Milka Duno, da Dreyer & Reinbold. A bela piloto virou para a direita, fechando Foyt, que estampou a traseira do carro da venezuelana.
Com a amarela na pista, Dixon, lÁder da temporada, rodou sendo atingido por Briscoe, que vinha logo atrás. Os dois voltaram a prova, depois de perderem muitas posições.
Na relargada, na 51º volta, Hunter-Reay passou Manning, com o brasileiro Jaime Câmara, da Conquest, batendo na curva seis, provocando a última amarela do dia.
Faltando três voltas a prova recomeçou. Hunter-Reay venceu, dando a Rahal-Letterman a sua primeira vitória desde o GP de Michigan, em 2004. Manning deu a Foyt um improvável segundo lugar. Kanaan foi o melhor brasileiro, em 3º. O norte-americano Buddy Rice, que tinha dado a Rahal-Letterman sua última vitória, levou o carro da Dreyer & Reinbold, terminou em 4º, seguido pelo compatriota Marco Andretti, da Andretti-Green. Os brasileiros Bruno Junqueira e Mario Moraes, companheiros na Dale-Coyne, fizeram uma grande prova, chegando em 6º e 7º, respectivamente.
Dixon terminou na 11º posição, a frente de Briscoe. Castroneves terminou o péssimo final de semana em 16º.
Dixon lidera o campeonato com 370 pontos. Castroneves é o vice-lÁder com 322. O inglês Dan Wheldon, que abandonou a etapa, é o 3º, somando 311. Kannan, com 304, é o 4º na tabela.
A próxima etapa acontece no dia 12 de julho em Nashville.
Final:
1. Ryan Hunter-Reay Rahal Letterman Racing 60 voltas
2. Darren Manning AJ Foyt Enterprises a 2.4009
3. Tony Kanaan Andretti Green Racing a 4.1054
4. Buddy Rice Dreyer & Reinbold Racing a 4.8111
5. Marco Andretti Andretti Green Racing a 5.3132
6. Bruno Junqueira Dale Coyne Racing a 5.8084
7. Mario Moraes Dale Coyne Racing a 8.6248
8. Graham Rahal Newman/Haas/Lanigan Racing a 9.4563
9. Hideki Mutoh Andretti Green Racing a 10.1785
10. EJ Viso HVM Racing a 10.8602
11. Scott Dixon Chip Ganassi Racing a 11.0455
12. Ryan Briscoe Team Penske a 11.5953
13. Mario Dominguez Pacific Coast Motorsports a 12.7773
14. Danica Patrick Andretti Green Racing a 26.6599
15. Will Power KV Racing Technology a 38.1033
16. Helio Castroneves Team Penske a 1 volta
17. Ed Carpenter Vision Racing a 1 volta
18. Jaime Camara Conquest Racing a 9 volta
19. A.J. Foyt IV Vision Racing a 13 voltas
20. Milka Duno Dreyer & Reinbold Racing a 15 voltas
21. Enrique Bernoldi Conquest Racing a 16 voltas
22. Vitor Meira Panther Racing a 22 voltas
23. Oriol Servia KV Racing Technology a 22 voltas
24. Dan Wheldon Chip Ganassi Racing a 41 voltas
25. Justin Wilson Newman/Haas/Lanigan Racing a 44 voltas
26. Jay Howard Roth Racing a 45 voltas