Brasileiro admite que não espera vantagem como a de Salt Lake City, onde dominou os treinos e conquistou a primeira vitória na categoria.
Motivado pela vitória que conquistou no último sábado (15) em Salt Lake City, Jaime Melo Júnior volta Á pista nesta sexta-feira (21) em Portland, onde a temporada 2006 da American Le Mans Series terá na noite deste sábado (22) sua sexta etapa. O brasileiro da Risi Competizione, que participa do campeonato como parceiro do finlandês Mika Salo, vai buscar no circuito misto do estado do Oregon um resultado que o faça ganhar posições na pontuação.
A vitória de Melo e Salo em Salt Lake City os fez subir para quinto e nono, respectivamente, na classificação do campeonato na categoria GT2 – o finlandês participou de uma corrida a menos que o brasileiro, que vislumbra a conquista de “mais uma ou duas posições†a partir do resultado em Portland. “Acho que existe a chance de sair daqui como terceiro no campeonato, mas estamos pensando, por enquanto, só no resultado da corridaâ€, ele argumenta.
O único representante brasileiro na American Le Mans Series admite não esperar, na etapa de Portland, o mesmo domÁnio que e sua equipe impÁ´s a treinos e corrida em Salt Lake. “Aqui, há duas retas muito longas, e isso deve favorecer os carros da Porsche. Não é que vamos andar atrás deles, temos toda a condição de ter um carro competitivo aqui, mas não deveremos ser tão superioresâ€, prevê o piloto, que compete com uma Ferrari 430 GT Berlinetta.
O desgaste de pneus decorrente das caracterÁsticas da pista representa uma das preocupações do piloto brasileiro para a corrida. “A pista é bem curta e tem muitas ondulações, isso agride muito os pneus. Nós temos que encontrar um acerto que nos permita ser rápidos sem acabar com os pneusâ€, comenta Melo, que jamais participou de uma corrida em Portland. “O tráfego intenso vai ser outro ponto interessante da corridaâ€, aponta.
A liderança da classe GT2 é do norte-americano Johannes van Overbeek. Tem 87 pontos, 14 a mais que o alemão Wolf Henzler, seu parceiro na pilotagem do Porsche com quem divide a pilotagem do Porsche 911 GT3 RSR da Flying Lizard. O canadense Scott Maxwell e o inglês David Brabham, que competem com o Panoz Esperante da Multimatic, estão em terceiro, com 62. Jorg Bergmeister, alemão que pilota um Porsche, é o quarto, com 60. Melo Júnior tem 58.
Na classe GT1, os lÁderes são o britânico Oliver Gavin e o monegasco Olivier Beretta, da Corvette Racing. Eles competem com um Corvette C6-R. Pela LM P2, a primeira colocação é do norte-americano Clint Field e da inglesa Liz Halliday. Eles e o também americano Jon Field formam o trio da equipe Intersport, com um Lola B05/40. A classe LM P1 é liderada pelo italiano Rinaldo Capello e o escocês Allan McNish, com o Audi R10 da Audi Sport North America.
A programação da ALMS em Portland terá inÁcio nesta sexta com duas sessões de treinos livres, Á s 14h e Á s 18h25. O treino classificatório das classes LM P1 e LM P2 vai começar Á s 19h35. Para as classes GT1 e GT2, a tomada de tempos será aberta Á s 20h55. A corrida de sábado terá largada Á s 22h, para duas horas e 45 minutos de disputas. Todos esses horários são referentes a BrasÁlia, situada quatro horas Á frente de Portland na faixa de fusos.