O francês Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000) venceu neste sábado (22/01), o Rally de Monte Carlo, etapa de abertura do Intercontinental Rally Challenge. Ele se tornou o 19º piloto a vencer uma etapa do IRC (que estreou em 2007).
O francês, de 32 anos e que antes nunca havia sequer pontuado na categoria, assumiu o controle da prova no sétimo estágio, quando uma nevasca cobriu as montanhas do principado, deixando as condições das estradas traiçoeiras.
Uma escolha perfeita na troca dos pneus, aliada a uma condução inspirada, levou Bouffier a vitória com 32 segundos de vantagem sobre o belga Freddy Loix (Skoda Fabia S2000). Loix se recuperou após uma rodada no 6º estagio. O francês Stephane Sarrazin (Peugeot 207 S2000), mesmo depois de ter problemas na caixa de marchas, completou em 3º.
O britânico Guy Wilks (Peugeot 207 S2000) foi o 4º, seguido pelo francês Francois Delecour (Peugeot 207 S2000), que retornou a uma prova internacional de rali após oito anos de ausência. Ele venceu a edição de 1994 da prova.
O atual campeão, o finlandês Juho Hanninen (Skoda Fabia S2000) liderou os primeiros estágios, mas caiu de produção quando o tempo mudou, sendo apenas o 6º colocado.
O francês Nicolas Vouilloz (Skoda Fabia S2000), campeão do IRC em 2007, e retornando após 12 meses, foi o 7º.
Estreando em um rali internacional o ex-piloto de F-1 italiano Alex Caffi (Skoda Fabia S2000) foi o 12º colocado. Piloto da GP3, o francês Adrien Tambay (Peugeot 207 R3T) chegou na 18º posição.
Neste ano foi completado cem anos da disputa do primeiro Rally de Monte Carlo. Henri Rougier foi o primeiro vencedor.
A próxima etapa, o Rally Islas Canárias, acontece entre os dias 14 e 16 de abril.
Final:
1. Bouffier-Panseri (Peugeot 207 S2000) em 3h32m55s6
2. Loix-Miclotte (Skoda Fabia S2000) a 32â€5
3. Wilks-Pugh (Peugeot 207 S2000) 1’19â€7
4. Sarrazin-Renucci (Peugeot 207 S2000) a 1’21â€9
5. Delecour-Savignoni (Peugeot 207 S2000) a 1’22â€4
6. Hanninen-Markkula (Skoda Fabia S2000) a 1’29â€3
7. Vouilloz-Veillas (Skoda Fabia S2000) a 4’47â€8
8. Kopecky-Stary (Skoda Fabia S2000) a 7’45â€9
9. Basso-Dotta (Peugeot 207 S2000) a 8’46â€0
10. Gardemeister-Tuominen (Peugeot 207 S2000) a 9’09â€0