Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) venceu neste domingo (17/06), a Quicken Loans 400, no Michigan International Speedway, 15ª etapa da NASCAR Sprint Cup Series. Foi a primeira vitória de Earnhardt Jr. na categoria desde a etapa de Michigan, em junho de 2008. Em 450 provas, foi a sua 19ª vitória. Tony Stewart (Chevrolet) e Matt Kenseth (Ford) fecharam os três primeiros.
Earnhardt Jr. assumiu a ponta pela primeira vez na 70ª volta, ao ultrapassar o pole-position Marcos Ambrose (Toyota). Nas 130 voltas restantes, o piloto da Henndrick Motorsports dominou, liderando 95 voltas.
Com as últimas sessenta voltas em bandeira verde, Earnhardt Jr. recebeu a bandeirada com tranquilos 5s393 de vantagem, encerrando um jejum de 143 provas.
Earnhardt Jr., piloto mais popular da categoria, comemorou a vitória com a equipe e a multidão de fãs circundando o Victory Lane.
LÁder do campeonato, Kenseth terminou em 3º. Greg Biffle (Ford) terminou em 4º, seguido por Jimmie Johnson (Chevrolet) e Jeff Gordon (Chevrolet). Clint Bowyer (Toyota), Juan Pablo Montoya (Chevrolet), Ambrose e Kevin Harvick (Chevrolet) completaram os dez primeiros.
A prova foi atrasada, por cerca de duas horas, devido Á chuva. Na bandeirada, entretanto, o sol brilhava.
Disputando a sua 600ª prova na categoria, Joe Nemechek (Toyota) abandonou na 32ª volta.
A prova teve 2h52m29 de disputa. Foram oito bandeiras amarelas nas voltas: 3-4, 11-16, 27-30, 52-55, 82-86, 121-125, 127-132, 134-140.
Joey Logano (Toyota) protagonizou o acidente mais sério da prova, ao bater no muro na 127ª volta. O piloto deixou a pista de ambulância, por precaução.
Kenseth lidera o campeonato com 565 pontos, quatro a mais do que Earnhardt Jr. Biffle é o 3º, com 548.
A próxima etapa acontece em Sonoma, no dia 24 de junho.
Final:
1 – Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) – Hendrick – 200 voltas
2 – Tony Stewart (Chevrolet) – Stewart/Haas – 200
3 – Matt Kenseth (Ford) – Roush – 200
4 – Greg Biffle (Ford) – Roush – 200
5 – Jimmie Johnson (Chevrolet) – Hendrick – 200
6 – Jeff Gordon (Chevrolet) – Hendrick – 200
7 – Clint Bowyer (Toyota) – Waltrip – 200
8 – Juan Montoya (Chevrolet) – Ganassi – 200
9 – Marcos Ambrose (Ford) – Petty – 200
10 – Kevin Harvick (Chevrolet) – Childress – 200
11 – Carl Edwards (Ford) – Roush – 200
12 – Martin Truex Jr. (Toyota) – Waltrip – 200
13 – Brad Keselowski (Dodge) – Penske – 200
14 – Jamie McMurray (Chevrolet) – Ganassi – 200
15 – Ryan Newman (Chevrolet) – Stewart/Haas – 199
16 – Bobby Labonte (Toyota) – JTG – 199
17 – Aric Almirola (Ford) – Petty – 199
18 – Landon Cassill (Toyota) – BK – 199
19 – AJ Allmendinger (Dodge) – Petty – 199
20 – Casey Mears (Ford) – Germain – 199
21 – Jeff Burton (Chevrolet) – Childress – 199
22 – Paul Menard (Chevrolet) – Childress – 199
23 – David Ragan (Ford) – Front Row – 199
24 – Austin Dillon (Chevrolet) – Childress – 198
25 – Dave Blaney (Chevrolet) – Baldwin – 198
26 – Travis Kvapil (Toyota) – BK – 197
27 – David Gilliland (Ford) – Front Row – 197
28 – Regan Smith (Chevrolet) – Furniture Row – 197
29 – Mark Martin (Toyota) – Waltrip – 195
30 – Kurt Busch (Chevrolet) – Phoenix – 194
31 – Ken Schrader (Ford) – FAS Lane – 193
32 – Kyle Busch (Toyota) – Gibbs – 157
33 – Kasey Kahne (Chevrolet) – Hendrick – 151
34 – Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs – 132
35 – Joey Logano (Toyota) – Gibbs – 125
36 – Tony Stewart (Chevrolet) – Stewart/Haas – 68
37 – J.J. Yeley (Toyota) – Robinson – 67
38 – Michael McDowell (Ford) – Parsons – 41
39 – Mike Bliss (Toyota) – Humphrey Smith – 35
40 – Joe Nemechek (Toyota) – Nemco – 32
41 – Scott Riggs (Chevrolet) – R3 – 27
42 – Josh Wise (Ford) – Front Row – 9
43 – Trevor Bayne (Ford) – Wood – 7