Denny Hamlin (Toyota) venceu na noite de sábado (26/08), a IRWIN Tools Night Race, no Bristol Motor Speedway, 24ª etapa da NASCAR Sprint Cup Series. Foi a 3ª vitória do piloto da Joe Gibbs Racing no ano, e 20ª na categoria. Jimmie Johnson (Chevrolet) terminou em 2º, seguido por Jeff Gordon (Chevrolet).
Em uma prova marcada por treze bandeiras amarelas, Hamlin assumiu a ponta, de forma definitiva, ao ultrapassar Carl Edwards (Ford) na 462ª volta. No final das 500 voltas Hamlin recebeu a bandeirada com 1s103 de vantagem sobre Johnson, que bateu Gordon por apenas 0s13 .
Brian Vickers (Toyota) foi o 4º, seguido por Marcos Ambrose (Ford). Kyle Busch (Toyota), Clint Bowyer (Toyota), Joey Logano (Toyota), Kasey Kahne (Chevrolet) e Paul Menard (Chevrolet) completaram os dez primeiros.
Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) terminou em 12º, e junto com Greg Biffle (Ford), lÁder do campeonato e 19º na prova, e Johnson, garantiu vaga no Chase.Â
Pole-position, Casey Mears (Ford) foi o 21º. Edwards ficou sem combustÁvel nas voltas finais, tendo que entrar nos boxes e fazer um splash and go, sendo o 22º no final.
A maior confusão da prova aconteceu entre Tony Stewart (Chevrolet) e Matt Kenseth (Ford), quando os dois se enroscaram na curva quatro, na 332ª volta. Ambos perderam muitas voltas, para reparos nos carros, com Stewart espremendo Kenseth no muro, logo após receberam a bandeirada final. Stewart desceu do carro, e jogou cheio seu capacete, acertando em cheio o capÁ´ do Ford do rival. Kenseth terminou em 25º e Stewart na 27ª posição, com ambos perdendo posições na tabela de pontos.
Ryan Newman (Chevrolet) e Juan Pablo Montoya (Chevrolet) também se enroscaram, antes da metade da prova. Newman abandonou. Danica Patrick (Chevrolet) fazia uma boa prova, andando na volta dos lÁderes, até levar um toque de Regan Smith (Chevrolet), faltando 64 voltas para o final.
Vencedor das duas provas anteriores em Bristol, Brad Keselowski (Dodge) se envolveu em um acidente com Bobby Labonte (Toyota) na metade da prova.
Biffle lidera o campeonato com 849 pontos. Johnson em 2º soma 838, quatro a mais do que Earnhardt Jr.
A próxima etapa, penúltima antes da definição dos classificados para o Chase, acontece em Atlanta, no dia 02 de setembro.
Final:
1 – Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs – 500 voltas
2 – Jimmie Johnson (Chevrolet) – Hendrick – 500
3 – Jeff Burton (Chevrolet) – Childress – 500
4 – Brian Vickers (Toyota) – Waltrip – 500
5 – Marcos Ambrose (Ford) – Petty – 500
6 – Kyle Busch (Toyota) – Gibbs – 500
7 – Clint Bowyer (Toyota) – Waltrip – 500
8 – Joey Logano (Toyota) – Gibbs – 500
9 – Kasey Kahne (Chevrolet) – Hendrick – 500
10 – Paul Menard (Chevrolet) – Childress – 500
11 – Martin Truex Jr. (Toyota) – Waltrip – 500
12 – Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) – Hendrick – 500
13 – Juan Montoya (Chevrolet) – Ganassi – 500
14 – Bobby Labonte (Toyota) – JTG – 500
15 – Kevin Harvick (Chevrolet) – Childress – 500
16 – Regan Smith (Chevrolet) – Furniture Row – 500
17 – Jamie McMurray (Chevrolet) – Ganassi – 500
18 – Travis Kvapil (Toyota) – BK – 500
19 – Greg Biffle (Ford) – Roush – 500
20 – David Gilliland (Ford) – Front Row – 500
21 – Casey Mears (Ford) – Germain – 500
22 – Carl Edwards (Ford) – Roush – 496
23 – Michael McDowell (Ford) – Parsons – 496
24 – Landon Cassill (Toyota) – BK – 490
25 – Matt Kenseth (Ford) – Roush – 486
26 – Dave Blaney (Chevrolet) – Baldwin – 476
27 – Tony Stewart (Chevrolet) – Stewart/Haas – 471
28 – Kurt Busch (Chevrolet) – Phoenix – 440
29 – Danica Patrick (Chevrolet) – Stewart-Haas – 434
30 – Brad Keselowski (Dodge) – Penske – 434
31 – Jason Leffler (Ford) – Humphrey Smith – 417
32 – David Ragan (Ford) – Front Row – 409
33 – Jeff Burton (Chevrolet) – Childress – 360
34 – Sam Hornish (Dodge) – Penske – 343
35 – Aric Almirola (Ford) – Petty – 235
36 – Ryan Newman (Chevrolet) – Stewart/Haas – 189
37 – David Stremme (Toyota) – Inception – 159
38 – Josh Wise (Ford) – Front Row – 150
39 – Joe Nemechek (Toyota) – Nemco – 130
40 – Stephen Leicht (Chevrolet) – Childress – 56
41 – Scott Riggs (Chevrolet) – R3 – 20
42 – Ken Schrader (Ford) – FAS Lane – 9
43 – Mike Bliss (Toyota) – Humphrey Smith – 6