A Copa Nextel Stock Car terá sua terceira etapa neste domingo, dia 18, no Autódromo Internacional de Curitiba. Pilotos e equipes da principal categoria do automobilismo nacional terão pela frente o desafio do rápido anel externo do circuito paranaense, com extensão de 2.550 metros. A prova está marcada para as 11 horas, com transmissão ao vivo da Rede Globo de Televisão, dentro do Esporte Espetacular. Também farão parte da programação da Copa Vicar, divisão de acesso da Copa Nextel Stock Car, e a Stock Jr., categoria de formação, ambas realizando suas terceiras provas do ano. A Copa Nextel Stock Car terá 12 etapas na temporada 2008, com playoff a partir da nona prova.
Os treinos oficiais para a etapa de Curitiba começam na sexta-feira, dia 16 de maio. Estão programadas duas sessões para cada categoria, a partir das 8 horas. No sábado será a vez dos treinos classificatórios, iniciando Á s 10 horas com a Copa Vicar. Em seguida, Á s 11h25, será a vez da definição do grid da Copa Nextel Stock Car, com três fases, fechando com a Stock Jr. a partir das 13h10. No domingo, a programação começa Á s 7h50 com a Stock Jr., com transmissão pela RaceTV ( www.racetv.com.br). Às 11 horas largará a Copa Nextel Stock Car 2008, com transmissão ao vivo pela Rede Globo de Televisão, enquanto a Copa Vicar começará Á s 12h45.
Após duas etapas realizadas, em São Paulo e BrasÁlia, a Copa Nextel chega a Curitiba. E como aconteceu anteriormente, a expectativa é de mais uma disputa equilibrada e emocionante, garantidas pela qualidade dos pilotos e equipes, pelo novo sistema de classificação e pelo volta do reabastecimento ao longo da corrida. Isso ficou evidente nas definições de São Paulo e BrasÁlia, vencidas por Marcos Gomes e Ricardo MaurÁcio, respectivamente, e nas quais o trabalho da equipes foi decisivo. Vale lembrar que a categoria terá Playoff a partir da nona etapa, com os dez mais bem colocados até a oitava prova disputando o tÁtulo de 2008. Quanto ao rebaixamento, neste ano cairão as três equipes com menor pontuação após as 13 etapas.
Marcos Gomes, da equipe Medley/A.Mattheis (Chevrolet), lidera a competição. O campeão da Stock Light em 2006 e considerado a revelação da Copa Nextel no ano passado, totaliza 45 pontos. A segunda posição é de Ricardo MaurÁcio, da Medley/WA Mattheis (Peugeot), com 39, enquanto na terceira está o paulista Thiago Camilo, da Texaco Vogel (Chevrolet), com 32. A classificação dos demais pilotos está assim: 4º) Rodrigo Sperafico (PR), 19; 5º)Popó Bueno (RJ), 18; 6º) Cacá Bueno (RJ), 16; 7º) AntÁ´nio Jorge Neto (SP) e Hoover Orsi (MS), 15; 9º) Giuliano Losacco (SP), 14; 10º) Alceu Feldmann (PR) e Felipe Maluhy (SP), 11; 12º) Atila Abreu (SP), 10; 13º) David Muffato (PR), 9; 14º) Daniel Serra (SP), 8; 15º) André Bragantini (SP), 6; 16º) Luciano Burti (SP) e Pedro Gomes (SP), 5; 18º) Juliano Moro (RS) e Ricardo Zonta (PR), 2; 20º) NonÁ´ Figueiredo (SP) e AntÁ´nio Pizzonia (AM), 1
Curitiba possui uma dos melhores autódromos do paÁs. Além de toda a infra-estrutura oferecida ao público, a pista também agrada aos pilotos. Além disso, o paranaense é um apaixonado por automobilismo e promete lotar as arquibancadas no final de semana. No ano passado, a corrida no anel externo de Curitiba, no segundo semestre, foi vencida pelo bicampeão Cacá Bueno, da Eurofarma RC (Mitsubishi), seguido por Ricardo MaurÁcio e Marcos Gomes.