O finlandês Jari-Matti Latvala (Ford Focus) venceu no sábado (31/07), o Rally da Finlândia, 8ª etapa da temporada. Os franceses e parceiros na CitroÁ«n, Sébastien Ogier e Sébastien Loeb, completaram o pódio.
Na primeira prova com o novo formato (No primeiro dia é disputada apenas a super especial), Latvala assumiu a liderança do rally na metade do primeiro dia, que foi marcado pela incrÁvel capotagem do finlandês Mikko Hirvonen, parceiro de equipe de Latvala. O Ford Focus ficou destruÁdo, com o piloto e co-piloto saindo ilesos.
No sábado Latvala começou os dois estágios finais com dez segundos de vantagem sobre Ogier, em seu primeiro rally como piloto de fábrica. O finlandês manteve o controle, e a mesma vantagem para vencer em casa. Sem se arriscar Loeb terminou em 3º.
O norueguês Petter Solberg (CitroÁ«n C4) terminou em 4º, seguido pelo espanhol Dani Sordo, que foi rebaixado para a equipe Junior da CitroÁ«n. O inglês Matthew Wilson (Ford) foi o 6º, com o sueco Mads Ostberg (Subaru) em 7º. Fazendo a sua primeira prova em oito anos, o finlandês Juha Kankkunen (Ford Focus) terminou em 8º. LÁder do IRC (Intercontinental Rally Challenge) o finlandês Juho Hanninen (Skoda Fabia) terminou em 9º, vencendo na Classe S2000. O sueco Per-Gunnar Andersson (Skoda Fabia) fechou a zona de pontos em 10º.
O finlandês Kimi Raikkonen (CitroÁ«n C4) vinha em 7º lugar até a manhã de domingo, quando escapou do traçado. Com os nove minutos perdidos terminou apenas na 25ª posição.
Pela P-WRC, vitória do estoniano Ott TÁ¤nak (Mitsubishi Lancer), 18º no geral. O brasileiro Paulo Nobre (Mitsubishi Lancer) abandonou.
Loeb lidera o campeonato com 166 pontos. Ogier é o 2º com 118.
A próxima etapa acontece entre os dias 20 e 22 de agosto, na Alemanha.Â
Final:
1. J. Latvala FIN Ford Focus 2:31:29.6            Â
2. S. Ogier F Citroen C4 a 10.1    Â
3. S. Loeb F Citroen C4 a 26.0    Â
4. P. Solberg N Citroen C4 a 30.7    Â
5. D. Sordo E Citroen C4 a 1:45.0    Â
6. M. Wilson GB Ford Focus a 5:43.7    Â
7. M. Ostberg N Subaru Impreza a 5:50.8    Â
8. J. Kankkunen FIN Ford Focus a 7:49.0    Â
9. J. Hanninen FIN Skoda Fabia a 9:05.0    Â
10. P. Andersson S Skoda Fabia a 10:15.7    Â
Â
Campeonato:
1. S. Loeb 166
2. S. Ogier 118
3. J. Latvala 105
4. P. Solberg 90
5. M. Hirvonen 86
6. D. Sordo 77
7. M. Wilson 48
8. F. Villagra 26
9. H. Solberg 25
10. M. Ostberg 16
Foto:Â Site oficial do WRC