O sueco Mattias Ekstrom, de Audi A4, venceu neste domingo (13/04), a etapa de abertura da temporada em Hockenheim, na Alemanha. Foi a 17º vitória do atual campeão na categoria, e 43º da Audi. O alemão Timo Scheider e o dinamarquês Tom Kristensen completaram o pódio, dominado pelos Audi da Abt.
Uma largada perfeita e dois pit stops impecáveis foi a formula para a vitória de Ekstrom. Na largada o sueco superou Scheider, o pole-position, com seus mecânicos trabalhando com perfeição nas duas paradas, ambas dentro de três segundos. No final Scheider chegou apenas 0s824 atrás de Ekstrom.
O canadense Bruno Spengler foi o melhor da Mercedes, terminando com seu C-Klasse da AMG em 4º lugar. O escocês Paul di Resta, que largou na 4º posição, teve problemas na embreagem, durante o seu segundo pit stop, perdendo várias posições e terminando em 13º. Como consolo marcou a melhor volta da prova, batendo o recorde da pista.
As inglesas Susie Stoddart, de Mercedes C-Klasse da Persson, e Katherine Legge, de Audi A4 da TME, foram, respectivamente, 16º e 18º colocadas. O estreante Ralf Schumacher, de Mercedes C-Klasse da Mucke, foi o 14º.
O único abandono foi o do holandês Christjian Albers, na 3º volta. Retornando a categoria depois de passar pela F-1, Albers teve problemas na suspensão de seu Audi A4 da TME, depois de uma colisão.
Ekstom lidera o campeonato com 10 pontos. Scheider, com 8, é o vice-lÁder.
A segunda etapa acontece no dia 20 de abril em Oschersleben, na Alemanha.
Final:
1 – Mattias Ekstrom (Audi A4 2008) Abt – 37 voltas em 59’17’’726
2 – Timo Scheider (Audi A4 2008) Abt – 0’’824
3 – Tom Kristensen (Audi A4 2008) Abt – 19’’604
4 – Bruno Spengler (Mercedes C-Klasse 2008) AMG – 20’’872
5 – Martin Tomczyk (Audi A4 2008) Abt – 21’’269
6 – Jamie Green (Mercedes C-Klasse 2008) AMG – 33’019
7 – Gary Paffett (Mercedes C-Klasse 2007) Persson – 33’956
8 – Bernd Schneider (Mercedes C-Klasse 2008) AMG – 34’’726
9 – Oliver Jarvis (Audi A4 2007) Phoenix – 40’’270
10 – Mike Rockenfeller (Audi A4 2007) Rosberg – 41’’798
11 – Alexandre Premat (Audi A4 2007) Phoenix – 46’’339
12 – Markus Winkelhock (Audi A4 2007) Rosberg – 46’’950
13 – Paul di Resta (Mercedes C-Klasse 2008) AMG – 47’’867
14 – Ralf Schumacher (Mercedes C-Klasse 2007) Mucke – 49’’873
15 – Mathias Lauda (Mercedes C-Klasse 2007) Persson – 56’’308
16 – Susie Stoddart (Mercedes C-Klasse 2007) Persson – 1’03’’824
17 – Maro Engel (Mercedes C-Klasse 2007) Mucke – 1’05’’161
18 – Katherine Legge (Audi A4 2006) TME – 1’33’669
Volta mais rápida: Paul di Resta 1’34”104 na 15º volta
Abandono
Christjian Albers – 3 voltas
Campeonato:
1. Mattias Ekstrom 10 pontos;
2. Timo Scheider 8;
3. Tom Kristensen 6;
4. Bruno Spengler 5;
5. Martin Tomczyk 4;
6. Jamie Green 3;
7. Gary Paffet 2;
8. Bernd Schneider 1.