Jimmie Johnson (Chevrolet) venceu no domingo (17/04), a Aaron’s 499 noTalladega Superspeedway, 8ª etapa da NASCAR Sprint Cup Series. Foi a primeira vitória de Johnson no ano e 54ª na categoria. Clint Bowyer (Chevrolet) e Jeff Gordon (Chevrolet) completaram os três primeiros.
Johnson e Bowyer cruzaram a linha de chegada colados, com o pentacampeão vencendo com mÁseros 0s002 de vantagem. A mesma diferença da vitória de Ricky Craven sobre Kurt Busch em Darlington, 2003. As duas são as menores diferenças desde a introdução da cronometragem eletrÁ´nica em 1993.
Na primeira metade da prova Johnson teve o parceiro de equipe Dale Earnhardt Jr. em sua cola, com os dois liderando a prova e fazendo pit stops ao mesmo tempo. Na segunda parte ambos caÁram posições, conservando os seus carros para o final.
Na 90ª volta Kurt Busch (Dodge) acertou a traseira de seu parceiro na Penske, Brad Keselowski, iniciando uma reação em cadeira, que envolveu entre outros o vencedor da Daytona 500, Trevor Bayne (Ford) e danificou os carros de Johnson e Earnhardt Jr..
Cinqüenta voltas depois aconteceu a “Big One†do dia, quando cinco carros se enroscaram entre eles Kyle Busch (Toyota) e Matt Kenseth (Ford).
A sexta e última bandeira amarela foi agitada depois de uma batida envolvendo Juan Pablo Montoya (Chevrolet) e Ryan Newman (Chevrolet). A relargada aconteceu a dez voltas do final, com Johnson e Earnhardt Jr, que depois de reparos em seus carros voltaram Á s primeiras posições, se juntando aos seus parceiros na Hendrick Motorsports, Gordon e Mark Martin e a dupla da Richard Childrees Racing, Bowyer e Kevin Harvick.
Os carros passaram as duas últimas voltas numa intensa luta pela vitória, com Gordon a frente. Na curva quatro da volta final, Johnson passou Gordon, com Earnhardt Jr. empurrando o pentacampeão, que bateu Bowyer por dois milésimos de segundo.
Gordon foi o 3º, seguido por Earnhardt Jr. Harvick terminou em 5º com o lÁder do campeonato, Carl Edwards (Ford) na 6º posição. Greg Biffle (Roush) chegou em 7º, com Martin no 8º lugar, 0s145 atrás de Johnson. David Gilliland (Ford) e Joey Logano (Toyota) completaram os dez primeiros.
Kurt Busch, que se envolveu acidentes em três das seis bandeiras amarelas da prova, terminou em 18º. O primeiro na 28ª volta com Landon Cassill (Chevrolet), depois com Keselowski e nas voltas finais com Dave Blaney (Chevrolet).
Foram 26 lÁderes diferentes, com 88 trocas de liderança. As bandeiras amarelas foram nas voltas 29-31, 91-96, 129-132, 141-144, 164-167, 175-177.
Edwards lidera o campeonato com 295 pontos, cinco a mais do que Johnson.
A próxima etapa acontece no Richmond International Raceway, no dia 30 de abril.
Final:
1 – Jimmie Johnson (Chevrolet) – Hendrick – 188 voltas em 3h12m01s000
2 – Clint Bowyer (Chevrolet) – Childress – 188
3 – Jeff Gordon (Chevrolet) – Hendrick – 188
4 – Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) – Hendrick – 188
5 – Kevin Harvick (Chevrolet) – Childress – 188
6 – Carl Edwards (Ford) – Roush – 188
7 – Greg Biffle (Ford) – Roush – 188
8 – Mark Martin (Chevrolet) – Hendrick – 188
9 – David Gilliland (Ford) – Front Row – 188
10 – Joey Logano (Toyota) – Gibbs – 188
11 – A.J. Allmendinger (Ford) – Petty – 188
12 – Paul Menard (Chevrolet) – Childress – 188
13 – Martin Truex Jr. (Toyota) – Waltrip – 188
14 – David Reutimann (Toyota) – Waltrip – 188
15 – Regan Smith (Chevrolet) – Furniture Row – 188
16 – Jeff Burton (Chevrolet) – Childress – 188
17 – Tony Stewart (Chevrolet) – Stewart/Haas – 188
18 – Kurt Busch (Dodge) – Childress – 188
19 – Andy Lally (Ford) – TRG – 188
20 – Robby Gordon (Dodge) – Gordon – 188
21 – Jamie McMurray (Chevrolet) – Ganassi – 188
22 – Casey Mears (Toyota) – Germain – 188
23 – Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs – 188
24 – Bobby Labonte (Toyota) – JTG – 188
25 – Ryan Newman (Chevrolet) – Stewart/Haas – 188
26 – Bill Elliott (Chevrolet) – Whitney – 188
27 – Dave Blaney (Chevrolet) – Baldwin – 188
28 – Michael Waltrip (Toyota) – Waltrip – 187
29 – Travis Kvapil (Ford) – Front Row – 184
30 – Juan Montoya (Chevrolet) – Ganassi – 177
31 – Landon Cassill (Chevrolet) – Phoenix – 170
32 – Marcos Ambrose (Ford) – Petty – 157
33 – Brad Keselowski (Dodge) – Penske – 154
34 – Terry Labonte (Ford) – FAS Lane – 152
35 – Kyle Busch (Toyota) – Gibbs – 144
36 – Matt Kenseth (Ford) – Roush – 139
37 – Kasey Kahne (Toyota) – Red Bull – 139
38 – Brian Vickers (Toyota) – Red Bull – 115
39 – David Ragan (Ford) – Roush – 89
40 – Trevor Bayne (Ford) – Wood – 89
41 – Joe Nemechek (Toyota) – Nemco – 5
42 – Steve Park (Chevrolet) – Baldwin – 4
43 – Kevin Conway (Toyota) – Nemco – 1
Campeonato:
1. Edwards 295; 2. Johnson 290; 3. Earnhardt 276; 4. Harvick 268; 5. Kurt Busch 267.